Tízórányi tárgyalás után sem sikerült megegyezniük az Európai Unió pénzügyminisztereinek a stabilitási paktum reformja ügyében. A leghevesebb vita az államháztartási hiánynak a GDP 3 százalékában meghatározott maximumát túllépő tagállamok szankcionálása, illetve a deficit számításakor figyelmen kívül hagyható tételek körül zajlott. Jean-Claude Juncker, az EU soros elnöke 16 pontos listát terjesztett elő, amely a deficitre vonatkozó 3 százalékos, illetve az államadósságot illető 60 százalékos küszöböt túllépő tagállamok számára nyújt lehetséges kibúvókat. A listán olyan, meglehetősen tágan értelmezhető tétel is szerepel, amely szerint elnézőnek lehet lenni azon országok iránt, amelyeket természeti katasztrófa vagy más külső, de nem gazdasági természetű megrázkódtatás sújt, vagy amelyekben olyan, nagy hatással bíró, de nem a fiskális politika által előidézett esemény következik be, amelyből különleges követelmények származnak.
A tárgyalást követő sajtótájékoztatókon mindezek ellenére csaknem valamennyi résztvevő miniszter elégedetlenségének adott hangot. Hans Eichel német pénzügyminiszter főként azt nehezményezte, hogy a német újraegyesítés „történelmi kötelezettségének” terhei nem szerepeltek a felsorolt pontok között. Magyarország, Lengyelország és Szlovákia a nyugdíjreform, Franciaország és Németország a kutatás-fejlesztés, valamint a hosszú távú gazdasági reformok költségeit kívánta volna kiemelni a deficitet növelő tételek közül. Írország, Belgium, Ausztria és Hollandia a „reformpárti” nagyokkal – Németországgal, Franciaországgal és Olaszországgal – szemben és a jegybankelnökök támogatásával minden, a paktumot felhígító javaslatot ellenez. Didier Reynolds belga pénzügyminiszter szerint a tagállamok olyan határra érkeztek, amelyet túllépve nem csupán a paktumot, de az eurózóna stabilitását és magát a közös valutát is veszélybe sodorhatják. Elemzők ismételten felhívták a figyelmet arra is, hogy a paktum fellazítása a tagállamok hitelminősítésének lerontását vonhatja maga után, aminek következtében az államadósság terhei még nagyobbak lesznek. A miniszterek abban állapodtak meg, hogy március 20-án, az EU-csúcstalálkozó előestéjén újra asztalhoz ülnek.
Csaba Ferenc