A Egyesült Államok gazdasági minisztériuma a január végén közzétett, meglepően alacsony 3,1 százalékról 3,8 százalékra módosította a 2004. utolsó negyedévi – éves szintű – GDP-növekedésre adott becslését. Az új, még mindig nem végleges adat közelebb áll mind a Wall Street 3,7 százalékos elemzői konszenzusához, mind a harmadik negyedévi 4 százalékhoz. A revíziót főként az indokolta, hogy az év végén az export jobban nőtt, mint azt korábban gondolták, a Kanadába irányuló novemberi kivitelt például 1,4 milliárd dollárral alulbecsülték.
A 2004-es év egészében a gazdaság 4,4 százalékkal bővült, ami négyéves rekordot jelent; 2005-re az elemzők átlagosan 3,7 százalékos növekedést prognosztizálnak. A minisztérium viszont a lakossági fogyasztás negyedik negyedévi – az előző év hasonló időszakához viszonyított – növekedésére vonatkozó becslését a korábbi 4,6 százalékról 4,2 százalékra rontotta le.
Változtak az infláció mértékére adott becslések is: a negyedik negyedévi pénzromlás mértékét a minisztérium 2 százalékról 2,1 százalékra módosította, ez éppen másfélszerese a harmadik negyedévi 1,4 százalékos adatnak. Az Alan Greenspan által irányadónak tekintett mérce – a személyes fogyasztásra vásárolt termékek ára az élelmiszer- és energiaárak nélkül – csak 1,6 százalékos pénzromlást mutat ugyan, ez azonban csaknem kétszerese a harmadik negyedévi 0,9 százaléknak.
Csaba Ferenc