Noha a vártnál kevesebb új állás létesült az Egyesült Államokban januárban, ez is elegendő volt ahhoz, hogy a foglalkoztatás a 2001-es recesszió előtti szintre emelkedjen. A munkaügyi minisztérium jelentése szerint az év első hónapjában 146 ezer új munkahely létesült a mezőgazdasági szektoron kívül, így összesen 132,57 millió főt foglalkoztatnak, ami 27 ezerrel magasabb a 2001 februárjában regisztrált csúcsnál. Az akkor kezdődött, nyolc hónapig tartó recesszió, majd a gyenge gazdasági növekedés miatt egész 2003 májusáig csökkent az állások száma, ám az azóta eltelt húsz hónapban 2,7 millióval nőtt a foglalkoztatás. Üröm az örömben, hogy a januári adat elmarad a Wall Street által várt 200 ezres növekedéstől, ráadásul a minisztérium lefelé módosította a megelőző két havi számot: eszerint decemberben 133, novemberben 132 ezer új munkahely létesült, szemben az előzőleg jelentett 157, illetve 137 ezerrel. Az egyes szektorokban nagyon eltérően alakult a helyzet januárban, a szolgáltatócégeknél 177 ezerrel nőtt, ugyanakkor a feldolgozóiparban 25 ezerrel, az építőiparban 9 ezerrel csökkent az állások száma.
Úgyszintén vegyes képet mutat a Michigani Egyetem januári fogyasztói bizalmi indexe, amelyen belül a jelenlegi helyzet megítélésére vonatkozó részindex 110,9 pontra javult a decemberi 106,7-ről, a kilátásokat tükröző részindex ellenben 90,9-ről 85,7 pontra esett. A főindex ily módon 97,1-ről 95,5 pontra romlott, ami gyengébb az elemzők által várt 96 pontnál.
Papp Zoltán