A múlt héten szinte folyamatosan erősödő dollár péntek délután néhány perc alatt egy százalékkal – 1,2330-ra – gyengült az euróhoz képest, miután az amerikai munkaügyi minisztérium bejelentette, hogy februárban a mezőgazdasági szektoron kívül 21 ezer új állás keletkezett. A szám jelentősen elmarad a várakozástól, a Dow Jonesnál ugyanis 125 ezer, a Bloombergnél 130 ezer volt az előzetes elemzői konszenzus. A csalódást csak fokozza, hogy a minisztérium egyúttal lefelé korrigálta a megelőző két hónap adatát, eszerint januárban 97 ezer, decemberben nyolcezer új munkahely létesült, szemben a korábban jelentett 112, illetve 16 ezerrel. A munkanélküliségi ráta februárban nem változott a januári 5,6 százalékról.
A hírre az amerikai állampapírok hozamai nyolc havi mélypontra süllyedtek, ami egyértelműen azt jelzi, hogy a befektetők úgy vélik, a Federal Reserve belátható időn belül – sokak szerint legalább az év végéig – nem emeli a mindössze 1 százalékos irányadó kamatot. A kiábrándító foglalkoztatási adat ugyanis azt a veszélyt rejti, hogy az elkövetkező hónapokban gyengülni fog a gazdaság húzóerejét képező lakossági fogyasztás növekedése.
A termelékenység a 2002-es 5 százalék után tavaly 4,4 százalékkal nőtt az USA-ban, így most először fordult elő, hogy a mutató két egymást követő évben 4 százaléknál nagyobb mértékben emelkedett. Közgazdászok ebből azt a következtetést vonják le, hogy a gazdaság a foglalkoztatás számottevő növekedése nélkül is képes a négy százalék körüli bővülésre. A Fehér Ház szempontjából ez igencsak kellemetlen, ugyanis George W. Bush elnök hivatalba lépése óta 2,3 millió állás szűnt meg, és ezeknek a munkahelyeknek a pótlásához, illetve az azóta a munkaerőpiacra belépők elhelyezkedéséhez a vállalatoknak havonta mintegy 200 ezer új állást kellene teremteniük.
Papp Zoltán