A társadalombiztosítási rendszer reformja miatti félelmek már kezdenek halványodni és már vásárlók pénztárcájában is érezhető az adócsökkentés hatása, ezért 2002 januárja óta nem látott magasságba emelkedett a németek költekezési kedve. A fogyasztók ráadásul a gazdaság kilátásaival kapcsolatban is rendkívül optimisták, ami érdekes kontrasztot alkot a gyengülő üzleti bizalommal. Ez utóbbi, az Ifo gazdaságkutató intézet által számított nyugatnémet üzleti bizalmi index a januári 97,5-ről februárban 96,4 pontra esett vissza, a változást a kutatók enyhe figyelmeztető jelként értékelték. A piaci konszenzus változatlan indexre számított és a mutató tíz hónapja először csökkent.
