A Bank of England (BoE) monetáris politikai tanácsa (MPC) az egyöntetű piaci várakozásnak megfelelően 25 bázisponttal, 4 százalékra emelte irányadó kéthetes repokamatát. A bank ezt megelőzően utoljára novemberben emelte - ugyancsak 25 bázisponttal - a kamatot. A világgazdasági fellendülés felgyorsulásával párhuzamosan az elkövetkező években valószínűleg fokozatosan erősödik az inflációs nyomás, a háztartások költekezése és a hitelfelvétel nem csillapodik, az ingatlanárak továbbra is fölfelé tartanak - olvasható a lépés indoklásában. Nagy-Britanniában decemberben 1,3 százalékos volt az infláció, azaz jóval alatta maradt a bank 2 százalékos középtávú célkitűzésének, de a kiskereskedők szövetsége arról számolt be, hogy két éve nem látott mértékben emelkedtek a bolti árak.
A kamatemelést a City jó előre borítékolta, miután az MPC döntéshozói a közelmúltban nemegyszer aggodalmuknak adtak hangot, hogy a lakosság a növekvő értékű ingatlanok terhére egyre merészebben adósodik el. A piacok már a következő kamatemelést is majdnem teljesen beárazták: a kamat júniusi határidős jegyzése ugyanis 4,46 százalék, ami újabb 25 bázispontos szigorítást tételez fel.
A BoE az első a világ négy vezető jegybankja közül, amely közel négy év után kamatot emelt, az Európai Központi Bank (ECB) ugyanakkor a várakozásoknak megfelelően nem változtatott a térség 2 százalékos irányadó repokamat-minimumán és szigorításra valószínűleg még jó ideig nem kerül sor: az elemzők túlnyomó többsége szerint az ECB legkorábban az utolsó negyedévben emeli a kamatot. Jean-Claude Trichet, az ECB elnöke hangsúlyozta, hogy alacsonyan kívánják tartani a hitelköltségeket, mert bár a gazdasági fellendülés minden jel szerint megkezdődött, a folyamat viszonylag lassú. A bankelnök szerint a 12 havi infláció az év folyamán jelentősen a januári 2 százalék alá csökken. A G-7 államok pénzügyminisztereinek és jegybanki vezetőinek ma kezdődő tanácskozása előtt különös figyelem kísérte Trichet kijelentését, hogy a bank aggasztónak tartja az euró dollárral szembeni erősödését.
Bana Péter