Az Egyesült Államok, Nagy-Britannia és Spanyolország a francia vétófenyegés miatt lemondott róla, hogy megszerezze a világszervezet támogatását az Irakkal kapcsolatos tervekhez és visszavonta a Biztonsági Tanács elé terjesztett javaslatát Irak lefegyverzéséről. Ari Fleischer, a Fehér Ház szóvivője szerint az ENSZ-nek megvolt a lehetősége arra, hogy kikényszerítse a határozatainak végrehajtását, de nem cselekedett. A szóvivő közölte, hogy George W. Bush elnök közép-európai idő szerint mára virradó éjjel mondott beszédében röviden felszólítja Szaddám Huszeint, hogy mondjon le és 48 vagy 72 órán belül hagyja el Irakot, különben háborúval kell szembenéznie. Számos más jel is utal arra, hogy küszöbön áll a háború. A mintegy 800 ENSZ-megfigyelő, akik az Öböl-háború óta az iraki–kuvaiti határon állomásozik, kivonult a demilitarizált övezetből, amely egy Irak elleni támadás esetén felvonulási zónává válik. Várhatóan 24 órán belül elhagyják Irakot a világszervezet fegyverzetellenőrei is. Az összesen mintegy 200 főre becsült ENSZ-személyzet teljes kivonásával leáll az olajért élelmiszer program is, bár az iraki olajexport gyakorlatilag már megszűnt, mivel a társaságok abbahagyták az olajvásárlást, a harci cselekmények kirobbanásától tartva.
Az események hatására emelkedni kezdett a dollár és az arany árfolyama, estek az olajárak, és a részvénypiacok is feltámadtak, mivel a piacokat némileg megnyugtatta, hogy megszűnik a bizonytalanság. A Wall Street Journal szerint az amerikai vezetés a háború utáni iraki újjáépítési megbízásokat amerikai cégeknek akarja adni, ami újabb feszültség forrása lehet Washington és a szövetségesei között, s az iraki ellenzékiek attól tartanak, hogy lelassíthatja az ország talpra állítását. A titkos szerződéstervezetek összege eddig 1,5 milliárd dollárt tesz ki. Az ENSZ Fejlesztési Programja három éven át évi 10 milliárd dollárra becsüli az újjáépítés költségeit. Az amerikai pénzügyminisztérium aktívan részt venne az iraki jegybank megreformálásában, és egyfajta amerikai „árnyékkormány” működne az új iraki vezetés mellett.
