Schuman Konrad Adenauerrel és Alcide De Gasperivel együtt indította el a II. világháború után az európai integrációs folyamatot, radikálisan szakítva az addigi francia külpolitikai hagyományokkal. A luxemburgi születésű Robert Schuman 1948-ban francia miniszterelnök volt, 1952-ig külügyminiszter, 1958 és 1960 között pedig ő volt az Európai Parlament első elnöke is. Schuman boldoggá avatási eljárása 10 évvel ezelőtt kezdődött.
