A tavalyi 236,9 milliárd dolláros rekord után a szeptemberben végződő idei pénzügyi évben 158 milliárd dollár többlet várható az amerikai költségvetésben - áll a Fehér Ház költségvetési irodájának (OMB) jelentésében. Áprilisban az OMB még 281 milliárd dollár szufficitet valószínűsített, de az amerikai gazdaság erőteljes lendületvesztése és az adócsökkentések lehetetlenné tették ennek teljesülését. A 158 milliárd dollárba beleértendők a társadalombiztosítás és a postai szolgáltatások bevételei is, míg ezek nélkül a szufficit csak 1,9 milliárd dollár. Ez azonban olyan csekély, hogy akár a kiadási, akár a bevételi oldalnak a várttól nagyon kis mértékű eltérése arra kényszerítheti a Fehér Házat, hogy belenyúljon a társadalombiztosítási alapokba, noha korábban határozottan ennek elkerülésére tett ígéretet.
Az OMB-előrejelzés a Reuters szerint a nyári szünetet követően várhatóan kiélezi az ez idáig sem lagymatag költségvetési vitát a Kongresszusban a demokratákkal, mert mindkét oldalnak nyomós érvei vannak. A demokraták, akik hirdetési kampányt indítottak „Bushnak sok mindent meg kell magyaráznia", valamint „Kifosztják az egészségbiztosítást" jelszavakkal, azt vetik az elnök szemére, hogy a Clinton-adminisztráció idején keletkezett többlet oroszlánrészét egy hónap alatt sikerült elköltenie. A republikánusok szerint ezzel szemben a demokraták hirdetése valótlanságokat állít, minthogy a költségvetési többlet a második legnagyobb az amerikai történelemben és egyáltalán nincs ok félelemre a társadalom- és egészségbiztosítási alapokat illetően.
Bush is a társadalom- és egészségbiztosítás iránti elkötelezettségét hangoztatta és visszautasította a támadásokat, amelyek szerint a vártnál kisebb többlet miatt meg kívánná dézsmálni a két alapot. Mindazonáltal takarékosságra szólította fel a Kongresszust a jövő évi költségvetés összeállításakor és egyértelművé tette, hogy az áprilisban közzétett 3537 milliárd dollárnál jóval kevesebbel, 3064 milliárd dollárral kívánja lefaragni a mintegy 5780 milliárd dolláros államadósságot a következő tíz évben.
(NAPI)
Bana Péter