Gates - aki korábban elítélte az amerikai kormányzatnak azt a törekvését, hogy saját cégének termékét, a Windows szoftverét tegyék elérhetővé a konkurensek számára - most az AOL internet-szolgáltató esetében kéri a kormányt, hogy nyissa meg az America Online (AOL) Inc. Instant Messenger (IM) rendszerét a riválisok előtt.
Az IM az internet egyik legnépszerűbb funkciója, különösen az AOL erős ebben a szolgáltatásban, vagyis a real time (valós idejű) kommunikáció lehetővé tételében. Az AOL versenytársai közé tartozik a Micorosoft és a Yahoo is. Az ügyben a Federal Communications Commission, a szövetségi telekommunikációs hatóság is vizsgálódik, hiszen ez az AOL/Time Warner fúzió egyik sarkalatos pontja.
