A Hongkongi Egyetem kutatói szerint az olívaolajban és dióban bőven megtalálható olajsav képes serkenteni az immunrendszer egy különleges sejttípusát, a gamma-delta T-sejteket. Ezek a sejtek a szervezet természetes védelmezői, amelyek felismerik és elpusztítják a rendellenesen viselkedő, akár rákos sejtekhez hasonló elváltozásokat.

A kutatás szerint az olajsav mintegy „energiát ad” nekik, hatékonyabbá téve a daganatok elleni védekezést

– olvasható az Index cikkében.

A kép másik oldala azonban kevésbé kedvező. A mindennapi élelmiszerekben – kekszekben, pékárukban, félkész termékekben és a Nutellában is (!!!) – gyakran használt pálmaolaj egyik fő összetevője, a palmitinsav, ezzel szemben épp az ellenkező hatást fejtheti ki. A kutatók szerint ez az anyag gátolhatja az immunsejtek aktivitását, így a szervezet nehezebben tud reagálni a veszélyes sejtek megjelenésére. A pálmaolaj eddig is viták kereszttüzében állt: nemcsak az egészségügyi hatásai miatt, hanem a termeléséhez köthető erdőirtások és környezeti károk miatt is. Most újabb érv kerülhet a mérleg egyik serpenyőjébe.

A felfedezés nem jelenti azt, hogy egy csepp pálmaolaj azonnali veszélyt hordozna, vagy hogy az olívaolaj csodaszer lenne. A tudósok óvatosan fogalmaznak: az eredmények laboratóriumi körülmények között, sejtszinten születtek, így még hosszú út vezet addig, hogy pontosan megértsük, miként befolyásolja étrendünk az immunrendszer működését a valós életben. Mégis, a kutatás újabb megerősítése annak, hogy az egészséges, telítetlen zsírsavakban gazdag étrend nemcsak a szívnek tesz jót – hanem talán a test védekező mechanizmusainak is segíthet felvenni a harcot a betegségekkel szemben.