Az eredetileg Savoy Hotel Groupnak hívott luxusszálloda konszernt 2003-ban nevezték át Maybourne Grouppá, amikor is a csoport eladta a híres londoni Savoy hotelt a szaúdi királyi családhoz köthető befektetési alapnak – így már nem volt értelme megtartani a nevet. A patinás londoni luxushotelek (The Connaught, The Berkeley és a Claridge’s) láttak már szebb napokat is, így az egyik fő befektető, Patrick McKillen vezetésével megkezdődtek a felújítási munkálatok, aminek köszönhetően ma mindhárom szálloda ismét a legelegánsabbak közé tartozik a brit fővárosban. A hitelező Anglo Irish Bank azonban nem élte túl a 2008-as globális pénzügyi krízist, a Maybourne Group tartozása így az ír kormány által létrehozott, kölcsönöket és jelzálogokat kezelő válságkezelő pénzintézet, a National Asset Management Agency (NAMA) birtokába került, amely megkérdőjelezhető módon játszotta át ezt a brit Barcley fivéreknek (többek közt a londoni Ritz hotel akkori tulajdonosainak), akik mindenáron ki akarták tenni McKillent a saját bizniszéből. 

A pereskedés elég szövevényes, legyen elég itt most annyi, hogy akkoriban a legdrágább ilyen ügy volt, a felek több mint 23 milliárd forintnak megfelelő fontot költöttek el az évek során a hadakozásra, ami mindkét szereplőt kimerítette anyagilag.

A bíróság végül mindenben a Barcley fivéreknek adott igazat, akik a céget tovább passzolták az akkor már a fia javára a trónról lemondott volt katari emírnek és családtagjainak – évekkel később egyébként a Ritz hotel is a família birtokába került. Bár McKillen mint egykori tulajdonos, a küszöbön kívül találta magát (mivel maradék részesedését illetően ő is az eladás mellett döntött), de úgy nézett ki, a katariak nagyon is igényt tartanak szaktudására, így megbízták a hotelüzemeltetéssel, illetve az üzlet- és ingatlanfejlesztéssel is az egész szállodacsoportot illetően. 

McKillen 2019-ben egy jacht fedélzetén prezentálta a sejkeknek Dohában a terjeszkedés irányát, amelynek első eleme volt a Beverly Hills-i Montage Hotel átalakítása Maybourne brand alatt, amelyet a francia Riviérán követett a Hotel Vista Palace átfazonírozása szintén ezen márkanévvel. Tavaly megnyílt Londonban a The Emory is, és már bejelentették a párizsi Maybourne hotelt is, 2022-ben azonban a katariak és az ír vállalkozó közt elmérgesedtek a dolgok, ami számos feljelentést indukált immár több országban - ezek közül a legfrissebb a Los Angeles-i bíróságra beadott indítvány. 

A Maybourne Riviera Hotel látképe Monte-Carlóban 2025. április 10-én
A Maybourne Riviera Hotel látképe Monte-Carlóban 2025. április 10-én
Kép: Getty Images / Sportsphoto / Allstar, Neal Simpson

Nem tudni, miért nem akarnak fizetni

McKillen kemény szavakkal illeti az egészségügyi okból lemondott uralkodót és környezetét, szerinte ez egy „globális csalási terv, amelyet a katari uralkodócsalád irányít, és a bűnszervezet-szerű cselekményben törvénytelen eszközöket is alkalmaznak” – áll a keresetben a Los Angeles Times szerint. A vállalkozó Hamad bin Khalifa Al Thani nyugalmazott emírtől és Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani egykori miniszterelnöktől összesen 15,6 milliárd forintot követel az elvégzett munkák fejében. A Maybourne Group azonban határozottan kiáll amellett, hogy a vád alaptalan és hangsúlyozzák közleményükben, hogy a korábbi esetekhez hasonlóan ezt a keresetet is meg fogják támadni és be fogják bizonyítani az igazukat. Az Al Thani család jogi képviselője szintén ezen az állásponton van. 

Úgy tűnik, McKillen úr inkább a sajtóban pereskedik, mint hogy megvárná az általa az Egyesült Államokban, az Egyesült Királyságban és Franciaországban megindított eljárások eredményét. Ügyfelünk továbbra is bízik abban, hogy ezek a keresetek – ahogyan a többi is – megalapozatlannak bizonyulnak.

Az valóban igaz, hogy a londoni Legfelsőbb Bíróság idén elutasította McKillen cégének kérelmét, hogy keresetet nyújthasson be a volt emír ellen, mivel a bíróság szerint nem volt reális esélye a sikerének. A keresetben a felperes 1,6 milliárd forintnyi fontot igényelt egy londoni magánrezidencia ingatlanfejlesztésének ellentételezéseként. McKillen fellebbezett a döntés ellen, de a bíróság ezt is elutasította.

A vállalkozó azt állítja, hogy csapatával a két megnyílt Maybourne hotel mellett egy manhattani épületet is felújítottak a katariak számára még 2018-ban, azért nem gyanakodott csalárdságra évekig, mert korábban minden probléma nélkül dolgozott a családnak. A Los Angeles Times megemlíti továbbá, hogy McKillennek volt Párizsban egy zűrös ügye, amiért idén el is ítélték. Állítólag sértő és erőszakos módon lépett fel egy végrehajtóval szemben, aki azért kereste fel az otthonában, mert nem fizetett vissza egy kölcsönt a luxemburgi Quintet Private Banknak, amely az Al Thani család tulajdonában van. McKillent 4 millió forintra bírságolták a tettéért, amit ő tagad, így fellebbezést nyújtott be. 

A katariak rákennék a kőomlást a vállalkozóra, aki ott sem volt

McKillen keresete szerint 2021 júliusában díjazási javaslatot nyújtott be az Al Thani család egyik tanácsadójának, akivel közölte, hogy cége évente 2 milliárd forintnyi projektmenedzsmenti díjra jogosult, amelyet negyedévente kell megfizetni visszamenőleg 2020 januárjától 2025 januárjáig terjedő időszakra. A kereset szerint ezt az ajánlatot a katari uralkodócsalád részéről teljes elzárkózás fogadta. Miután hónapok teltek el fizetés nélkül, McKillen levelet írt az egykori államfőnek és a volt kormányfőnek is, amelyben jelezte, hogy csapatuk megtagadta a neki járó díjak kifizetését, és közölte, hogy így nem tudja tovább folytatni a munkát a projekteken. Később McKillen egy további 4,1 milliárd forintos számlát is küldött a 2020-ban és 2021-ben Kaliforniában végzett munka fejében, de állítása szerint ezt sem rendezték, így berekesztette az együttműködést. Ezért is érthetetlen számára, hogy a Maybourne Group most miért rá mutogat, amikor meggyűlt a francia hatóságokkal a baja. 

Patrick McKillen ír befektető távozik a bíróságról, miután tanúvallomást tett
Patrick McKillen ír befektető távozik a bíróságról, miután tanúvallomást tett
Kép: Getty Images / PA Images, Max Nash

A vád szerint ugyanis a szállodacsoport illegálisan építkezett földrengésveszélyes területen, megsértve ezzel a környezetvédelmi előírásokat is.

McKillen állítása szerint a szabályszegések két évvel azután történtek, hogy ő 2022 áprilisában kiszállt a The Maybourne Riviera hotel projektjéből, nem az ő felelőssége, ha a sziklaszirt alatti telkekre omlanak az épületből egyes darabok. McKillen kiemelte, hogy ő úgy hagyta ott az építkezést, hogy 30 hatósági szakember láttamozta az akkori állapotot és nem találtak szabályszegést. McKillen önfelmentésének azonban ellentmond, hogy az Apave Group nemzetközi építőipari kivitelező cég már 2021 tavaszán azzal fenyegetőzött, hogy otthagyja az építkezést a szabálytalanságok miatt, és aggodalmát fejezte ki az épület szerkezeti stabilitását illetően, különösen a McKillen cége és annak alvállalkozói által végzett munkák miatt.

Hivatalos levelükben továbbá számos tűzvédelmi hiányosságot is felsoroltak, egy későbbi hatósági vizsgálat pedig megállapította, hogy az engedélyezettnél nagyobb területre építkeztek. A francia szabályozás szerint McKillen cége el sem vállalhatta volna az ingatlanfejlesztést, lévén nem rendelkezik egy ilyen projektnél kötelező tízéves építési felelősségbiztosítással. A katariak erre is érthették azt nyilatkozatukban, hogy McKillen megtévesztette őket is. Az ügy ugyan elég kusza egyelőre, de egy azonban biztos: az ír vállalkozónak itt több babér már biztosan nem terem, annál több ideje lesz így a U2 énekesével, Bonóval közös whiskey-főzdéjükkel foglalkozni.

A szerző luxusszakértő, az Index munkatársa.