Románia, Bulgária, Ciprus, Csehország, Észtország, Görögország, Olaszország, Magyarország, Lettország, Litvánia, Lengyelország, Szlovákia, Szlovénia, Spanyolország és Moldova közreműködésével az Eurojust és Europol május 12-én közösen csaptak le egy veszélyes bűnözői csoportra, amely Európa-szerte és azon túl is hamis táplálékkiegészítőkkel és gyógyszerekkel károsította meg az amúgy is súlyos betegséggel küzdő áldozatokat. A csoport azt állította, hogy gyógyító, legitim gyógyszereket árul.
Illegális tevékenységük 240 millió euró értékű illegális tranzakciót hozott a konyhájukra.
Egy összehangolt akciónap eredményeként őrizetbe vették a csoport néhány vezetőjét, és nagy mennyiségű táplálékkiegészítőt foglaltak le.
A csoport 2019-től hierarchikus módon működött.
Olyan cégeket hoztak létre, amelyeken keresztül 400 féle nem engedélyezett táplálékkiegészítőt forgalmaztak. Egy virtuális eladókból álló hálózat keretében több száz weboldalt és közösségi média oldalt épített fel, gyakran híres emberek és álorvosok nevét és képét használták, amellyel könnyen félrevezették az áldozatokat.
Az áldozataikkal kitöltöttek egy űrlapot agy a call center operátorain keresztül felvették velük a kapcsolatot. Orvosoknak vagy szakorvosoknak kiadva magukat az operátorok azt állították, hogy táplálékkiegészítőik valódi kezelések gyógyíthatatlan vagy súlyos betegségekre.
Mint kiderült, a forgalmazott táplálékkiegészítők nem voltak hatással az emberi szervezetre, és mindegyik hasonló összetevőket tartalmazott, annak ellenére, hogy különböző betegségek kezelésére ajánlották azokat.
A nyomozás azt is kiderítette, hogy az áldozatok abbahagyták az orvos által felírt gyógyszerek szedését, és amikor egy termékre túl sok panasz érkezett, egyszerűen átnevezték és újra piacra dobták.
Az áldozatok bejelentései miatt először a román hatóságok indítottak nyomozást, ekkor lelepleztek le egy Európa-szerte működő nagyszabású nemzetközi hálózatot. A helyzetet tovább bonyolította, hogy a bűnözői csoport legitim vállalatokat használt fel működéséhöz.
Az Eurojust keretében létrehozott, román, magyar, lengyel, bolgár és moldovai hatóságokból álló közös nyomozócsoport állt az együttműködés középpontjában.
A bizonyítékok gyűjtése és a tanúk meghallgatása után egy összehangolt akciónapot terveztek, amelynek keretében 15 országban egyidejűleg zajlottak az akciók.
- A hatóságok 113 helyszínt kutattak át Bulgáriában, Görögországban, Magyarországon, Lengyelországban, Romániában és a Moldovai Köztársaságban.
- Nyolc országban kértek bizonyítékokat a vállalatoktól, és eddig 23 tanút hallgattak meg.
- Romániában 196, a táplálékkiegészítők népszerűsítésére és értékesítésére használt weboldalt blokkoltak.
- A Magyarországon és Romániában végzett házkutatások során nagy mennyiségű táplálékkiegészítőt foglaltak le, amelyeket most elemeznek.
- Bulgáriában azonosították a bűnszervezet központi raktárát, ahol nagy mennyiségű táplálékkiegészítőt találtak, amelyeket szintén tovább elemeznek.
- Lengyelországban 1,8 millió euró értékű vagyont zároltak.
A közös nyomozócsoportnak sikerült azonosítania a csoport gyanúsított tagjainak többségét, és néhány tagot őrizetbe vettek Lengyelországban, Romániában és a Moldovai Köztársaságban. A bűnszervezettel kapcsolatos nyomozás folytatódik.
A tiltott gyógyszerek nem estek át szigorú értékelési folyamatokon annak biztosítására, hogy alkalmasak az uniós piacra, ha nem regisztrált forrásból vásárolnak gyógyszereket. A hatóságok arra figyelmeztetik a polgárokat, hogy csak regisztrált online gyógyszertárakból vásároljanak gyógyszereket. Az Európai Gyógyszerügynökség a nemzeti partnereivel együtt logót készített a nemzeti szabályozó hatóságoknál regisztrált online gyógyszer-kiskereskedők számára.