A Balaton felett időnként különös és lenyűgöző természeti jelenségek játszódtak le az elmúlt évszázadok során: víztölcsérek, vagyis a tó fölött kialakuló tornádók jelentek meg a tó felszínén. Ezek a ritka, de látványos események generációkat ejtettek ámulatba, és néha rémülettel is töltötték el a helyieket és a látogatókat.

Az első írásos emlékek a 19. századból származnak. Egy 1830-as leírás már a „Magyar Hírmondó” lapjain is beszámol egy hatalmas tölcsérről, amely fenségesen szelte át a Balaton tükrét. A későbbi évtizedekben a víztölcsérek rendszeresen felbukkantak, különösen a Tihany és Akarattya közötti szakaszon, ahol több hajót is megemeltek, és erőteljes zúgásukkal riadalmat keltettek a part mentén.

Ahogy haladt az idő, a technológia és az írott sajtó fejlődésével egyre részletesebb leírások születtek. Az 1890-es években például fényképeken örökítettek meg hatalmas, fehér vízoszlopokat, amelyek a tó felett tornyosultak. Ezek a természeti erők nemcsak látványosak, de pusztítóak is voltak: egy-egy tölcsér hatalmas vitorlásokat borított fel, fákat tépett ki gyökerestől, és halakat emelt ki a vízből, amelyek azután a parton hullottak szét.

Az 1970-es években a „füredi tornádó” az addigi legerősebb viharok egyike lett. Ez a hatalmas szélvihar a Balatonfürednél lévő híres Tagore sétány fáit gyökerestől kitépte, és több száz épületet rongált meg. Az emberek riadtan figyelték a természeti erők tombolását, amely a tó felett is lenyűgöző, ugyanakkor félelmetes látványt nyújtott.

A Balatonfüredet elérő víztölcsér 1972. május 19-én
A Balatonfüredet elérő víztölcsér 1972. május 19-én
Kép: Lipták Gábor Városi Könyvtár

A legutóbbi évtizedek azonban csendesek voltak. A klímaváltozás hatásai és az időjárási mintázatok változása miatt ezek a jelenségek szinte teljesen eltűntek. Bár egy-egy tuba még feltűnik időnként a Balaton felett, teljes értékű víztölcsérré már nem alakulnak. A 21. század eleje óta tehát a tó szelíd arca az, amely a látogatókat fogadja.

De ahogy a szakértők figyelmeztetnek, a természet ereje kiszámíthatatlan. A múlt tanulságai azt mutatják, hogy a Balaton vize fölött bármikor visszatérhet egy újabb víztölcsér, amely egyszerre nyújtana látványt és emlékeztetne arra, hogy a természet csodái mindig tartogatnak meglepetéseket.