A tavalyi költségvetésben még kétszázmilliárd forintnyi tartalékot különítettek el a tervezési hibákra gondolva, idén ez az összeg 154,6 milliárd forintra csökkent. A 2008-as költségvetési hiánycélokat a piac egyelőre megalapozottnak tartja - vagyis bőven elegendőnek tűnik a minisztériumok 88 milliárdos és a költségvetés húszmilliárd forintos egyensúlyi tartaléka. Az országgyűlés további 46 milliárd forintot különített el az általános tartalékban, amelyet a kormány az előre nem látható évközi kiadásokra költhet - és a korábbi évek tapasztalatai szerint e pénz java részét fel is használja.
A fejezeti és központi egyensúlyi tartalékok felhasználásáról a kormány dönt minden negyedév után. A tárcáknak háromhavonként el kell számolniuk a gazdálkodásukról - és ha az a tervezettnek megfelelően alakul, akkor a kormány engedélyezheti a tartalék részbeni elköltését. Látható ugyanakkor az is, hogy a minisztériumok igenis számítanak a fejezeti tartalékokra, ugyanis többen a kötelező fejezeti tartalékon felül semmi pluszforrást nem képeztek az év közben felmerülő kiadásokra. A külügyi és a honvédelmi tárca egy fillért sem tett félre, de az egészségügyi tárca húszmillió(!) forintos kerete is csupán egy kisebb cég számára volna elegendő forgóeszköz-tartaléknak. Ezzel szemben a honvédelmi tárca 22 milliárd forintot tett félre egyensúlyi tartalékban, ami az összes tárca zárolt kiadásának a negyede.
A költségvetés 2008-ra várható pénzforgalmi hiányát 1111,2 milliárd forintra teszi a pénzügyi tárca, ami eredményszemléletben a GDP négy százalékának megfelelő összeg. Amennyiben a 150 milliárd forintos tartalékot az utolsó fillérig zárolnák, úgy a hiány legalább fél százalékkal kisebb is lehetne - ám ez már túlzott egyensúlyjavulást jelentene a Brüsszel által elfogadott konvergenciaprogramhoz képest.
