Napjainkra Magyarország az európai állateledel-gyártás regionális központjává vált, az iparág pedig az agrárexport húzóerejévé. A magyar kivitel növekedése két számjegyű: 2003-ban 40, tavaly pedig további 15 százalékkal bővült – derült ki az Európai Állateledel-ipari Szövetség (European Pet Food Industry Federation – FEDIAF) és a Magyar Állateledel Egyesülés (MÁE) tájékoztatóján. Thomas Meyer, a 19 ország állateledel-gyártó szövetségét tömörítő, mintegy 450 vállalkozás érdekeit képviselő FEDIAF főtitkára szerint a nyugat-európai országok exportja az előző három évben átlagosan csupán 3 százalékkal nőtt. A FEDIAF pénteken tartja éves közgyűlését Budapesten, első ízben egy új uniós tagállamban.
A hazai termelés 95 százalékát lefedő MÁE becslése szerint a Magyarországon gyártott eledelek értékesítése alapján évi 60 milliárd forint az állateledel-piac értéke, az ágazat fejlődése egyelőre megállíthatatlannak tűnik, szakértők szerint a belföldi kereslet tíz év alatt akár meg is duplázódhat. A hazai termelés volumene évi 100-120 ezer tonna, ami a belföldi szükségletnek mindössze a 20 százalékát fedezi a csaknem 4 milliós kutya- és macskapopuláció alapján. Ausztriában a kis kedvencek 38, míg Nagy-Britanniában 65 százaléka fogyaszt rendszeresen előre gyártott eleséget. Az állateledel-piac óriási léptékben fejlődik az egész kelet-európai régióban: mind a gazdaságos, mind pedig a prémium szemgensben. A száraz eledelek egyértelműen előtérbe kerülnek, aminek a fogyasztói ismeretek bővülése is oka lehet, a száraz eleség ugyanis gazdaságosabb, nagyobb arányban hasznosul, mint a konzerv.
A piacot a Masterfoods vezeti, amelynek beruházásai Csongrád-Bokroson az év végére csaknem 17 milliárd forintot tesznek ki. Sorrendben a következő a Bükön termelő Nestlé Purina. A magyar piacon a harmadik gyártó a döntően hazai tulajdonú Pet Hungária Kft.
A közepes és kisebb gyártók közé tartozik a Bábolna Takarmányipari Kft., a Pamax Kft., a Feed-Full Rt. és a Biovet Kft., az Aqua-Food Kft.-ből ez év elejétől alakult Vitakraft Aqua-Food Kft. a kisemlősök, halak, madarak specialistája. Még ez év első felében két új taggal bővül a hazai szövetség: az egyik a Hill’s Pet Nutrition (egy amerikai világcég), a másik a Gimborn Magyarország Kft. (az egyik legnagyobb német vegyipari konszern, a Süd-Cheime Group tagja) lesz.
