A múlt évben a látogatók 24,2 milliárd malajziai dollár - ez 6,4 milliárd amerikai dollár - bevételhez juttatták az országot, s a turisták költekezése a feldolgozóipar ipar után a második legnagyobb devizaforrás. Vonzza a látogatókat a népfajták, kultúrák, vallások sokszínűsége, csábítóak a tengerpartok, fürdőhelyek, golfpályák. Sokan - élve a helyi kedvezményekkel - levegős, tengerre néző lakosztályokra cserélik fel európai, vagy amerikai otthonaikat.
A tavaly szeptemberi egyesült államokbeli terrortámadás hatásai Malajzia idegenforgalmát sem hagyták érintetlenül: a turisták száma havi 1,3 millióról 700 ezer körülire esett vissza, de idén talpraállt az ágazat, és mind agresszívebben és eredményesebben adja el magát külföldön.
A malajziai turizmus ugyanakkor munkaerőhiánnyal küszködik, mert illegális bevándorlók ezreit küldték haza, és a munkanélküliségi arány a 3,7 százalékot sem éri el. Egyes nemzetközi szállodahálózatak a szomszédos országokból toboroztak alkalmazottakat, mivel a 150 ezer szobával rendelkező szállodaiparban mindössze 130 ezren dolgoznak.
A múlt évben 400 ezer anyaországbeli kínai turista is fölkereste Malajziát. A minisztérium nagy erőfeszítéseket szánt a kínai turisták vonzására, akiket csábítanak az elegáns bevásárlóközpontok. A hivatalos források reménykednek, hogy a kínai látogatók száma hamarosan eléri az évi 1 millió főt.
Arató János