A visszaesés növekedése komoly érvágás Nicosia számára, miután a turizmus évi 2,6 millió fő körüli vendéggel és húsz százalékos részesedéssel bruttó hazai termékben (GDP) a szigetország nemzetgazdaságának gerince. Az ágazat jelentőségét tükrözi továbbá, hogy a gazdasági növekedés a turizmus kilenc százalékos hanyatlásával számolva a 2001. évi négy százalékról idén 2,5-3 százalékra lassulhat.
Az augusztusban - a hagyományosan legzsúfoltabb hónapban - érkezők száma előzetes adatok szerint az egy évvel korábbi szinthez viszonyítva 19,5 százalékkal esett vissza. Nicosz Rolandisz ágazati miniszter a ciprusi rádióban a helyzet indoklásaként kifejtette, hogy a második félévben az európai, illetve a nemzetközi gazdaságban nem indult be a várt föllendülés, és a jómódú turisták, akik általában előnyben részesítik Ciprust, inkább az olcsóbb uticélokat választják. Ennek kapcsán helyénvaló emlékeztetni, hogy a hatóságok ismételten ármérsékletre hívtak föl. Egy négytagú család például két hét üdülésért többet költ Cipruson mint az Egyesült Államokban.
A ciprusi idegenforgalmi szervezetnek a Reuters rendelkezésére bocsátott adatai szerint augusztusban a messze a legfontosabb piacnak tekintett Nagy-Britanniából jövő turisták száma a múlt esztendő azonos hónapjához viszonyítva 19,9 százalékkal csökkent. A német vendégek száma 27,1, a skandináv országokbelieké pedig 17-30 százalékkal hanyatlott. Ez alól Írország kivétel a látogatók számának 31 százalékos bővülésével. Az év elején egy ciprusi magán légitársaság közvetlen járatokat indított Dublinbe.
Arató János