A webes szoftverarchívumok méltán népszerűek a felhasználók körében: a külön-külön esetleg csak körülményesen, nagy időráfordítással megszerezhető programokat, fájlokat egybegyűjtve, átlátható formában teszik közkinccsé. A hatalmas állományokban való eligazodást többszintű kategóriarendszer és ötletes szűrési módszerek segítik, de a legnépszerűbb anyagok a főoldalról is elérhetők. Sok helyen egyébként maga a felhasználó is szavazhat a programokra.
A jellemzően vegyes tematikájú gyűjtemények mellett rengeteg szakosodott szoftvercentrum is található a neten; jellemzően ilyenek például a számítógépes játékokkal foglalkozó oldalak, melyeken a szédítő mennyiségű demón kívül részletes teszteket, értékeléseket is olvashatunk, illetve letölthetjük az aktuális javítófájlokat. Mindazonáltal még a legjobbnak tartott programgyűjteményekben sem találjuk meg mindig azt, amit keresünk – ez persze lehetetlen kívánság is volna. Az agyonreklámozott „nagyok" mellett mindenesetre számos olyan weboldal bújik meg a világhálón, amelyen érdemes volna keresgélni, ám ezekre a site-okra csak véletlenül vagy szívós kutatómunkával talál rá az ember. (E sorok írója, amikor 3D-s programjához keresett javítófájlt és sehol nem járt sikerrel, próba – szerencse alapon egyszerűen beírta a címsávba a www.3dupdates.com nevet, ahol egy a témába vágó, igen gazdag tartalmú weboldalra lelt – érdemes tehát az effajta direkt kereséssel is kísérletezni).
Sokan panaszolják – elsősorban a modemes internetkapcsolattal rendelkezők –, hogy a forgalmas külföldi szoftverportálok nehezen érhetők el, és „besülnek" a letöltések. Ezen próbálnak meg segíteni egyes üzemeltetők az úgynevezett tükrözésekkel: ilyenkor a külföldi site tartalmát (illetve annak egy részét) átmásolják egy célországbeli szerverre, így az azon lévő anyagokat elvben „hazai" sebességgel lehet letölteni. Az egyik legismertebb magyar tükrözés a Tucows-é, melynek hasonmása a világ számtalan egyéb pontján megtalálható.
A „modemesek" sajnos nem csupán a sebesség tekintetében vannak hátrányban modernebb eszközökkel internetező társaikhoz képest, hanem a kapcsolat minőségét illetően is. Modemes kapcsolódásnál ugyanis elég gyakoriak a vonalszakadások, s ha ez épp egy folyamatban lévő letöltés közben történik, az bizony nagyobb méreg, mint a ciánkáli. Az effajta kellemetlenségek kiküszöbölésére hivatottak a letöltésvezérlő programok; segítségükkel – például – a bontódáskori állapottól folytathatjuk a letöltéseket – mintha mi sem történt volna –, illetve felgyorsíthatjuk a fájltranszfert (az egyik legismertebb letöltésvezérlő a Getright, amelyhez magyar nyelvű kiegészítés is készült). Bármilyen módon töltsük is le a fájlokat, azok vírusellenőrzéséről soha ne feledkezzünk meg.
Talán nem mindenki számára nyilvánvaló, ezért szükségesnek tartjuk megemlíteni: az internetről ingyen letölthető szoftverek döntő része kipróbálási – idő- vagy egyéb korlátos – verzió, bár a megszorítások merőben eltérő fokozatait alkalmazzák az egyes készítők. A szabadon felhasználható (freeware) jelzésű anyagok, programok viszont teljes értékűek, „örökre szólók"; ezek közé tartoznak például az internetböngészők vagy az amatőrök által készített – sokszor hiánypótlónak számító – ügyes kis alkotások.
D. T. I.
tábla
Szoftverlelőhelyek
www.origo.hu (szoftverbázis menüpont) A legismertebb magyar letöltőhelyek egyike
http://tucows.externet.hu a népszerű külföldi site magyar tükrözése
www.prim.hu/letoltes vegyes programok
www.download.com az egyik legnagyobb külföldi szoftverlelőhely
http://freeware32.com freeware programok tömkelege
www.gamezone.com, www.avault.com játékok minden mennyiségben
www.3dupdates.com videókártya- és egyéb driverek, frissítések, patchek (javítófájlok)
