A Magyarországon holtszezonnak számító téli időszakban pörgették fel az olimpiai részvételre hajtó magyar vitorlázók a felkészülést az ötkarikás kvalifikációra. Az első és legfontosabb ilyen verseny a Nemzetközi Vitorlás Szövetség (ISAF) idei összevont világbajnoksága, amelynek helyszíne a portugáliai Cascais lesz június 28. és július 13. között. Három olimpiai hajóosztály magyar válogatott keretei december–február során háromszor kéthetes edzőtáborban vettek részt az összevont vb helyszínén. A magyar vitorlázók Cascais-ban megtapasztalhatták a számukra kifejezetten idegen helyi körülményeket, amelyek közepette kell(ene) kivívni az olimpiai kvalifikációt. A tréning során szembesülhettek az Atlanti-óceán gyakorlatilag összes „arcával”, volt hideg és meleg, kicsi és nagyon nagy szél a víz és a part felől is, de a legnagyobb hozadéka az időnként nagyon erős áramlásban és a hatalmas óceáni hullámok (swell) közepette tartott edzéseknek lehet. A swell a legtöbbjük által sosem látott méretű, a szél irányától és erősségétől legtöbbször független gigantikus hullámzás, a legnagyobb hegyek magassága elérte a tíz métert is.
Más nemzetek olimpiai aspiráns vitorlázói is felismerték a helyi viszonyok előzetes feltérképezésének szükségességét, a magyarokkal egy időben rengeteg nagy tengeri nemzet – Lengyelország, Norvégia, Svédország, Franciaország, Észtország, Hongkong, Görögország, Spanyolország, Hollandia, Anglia, Írország és Kanada – versenyzői készültek ugyancsak a vb helyszínén.
A cascais-i világbajnokság – úgy tűnik – rekorder lesz, eddig ugyanis 74 nemzet regisztrálta magát a nevezés első fázisában, ami azt is jelenti, hogy ez a vb lehet az olimpiai osztályok számára valaha megtartott legnagyobb verseny, amelynek végén 11 világbajnoki címet és jó pár olimpiai kvótát osztanak ki. A pekingi olimpia vitorlásversenyein részt vevő nemzetek (egy hajóosztályban nemzetenként csak egy egység indulhat) 75 százaléka Cascais-ban választódik majd ki. A világbajnoki nevezés első fázisában minden ISAF-tagország folyamodhatott az úgynevezett „elsőbbségi helyekért”, amelyek között minden hajóosztályban egy nemzetnek egy hely alanyi jogon járt. (A hetvennégy nemzet ennek alapján 432 hajót és 649 vitorlázót indítana.) A nevezés második fázisa most zajlik, itt a nemzetek az elmúlt két év világbajnokságokon mutatott részvételi aktivitás alapján szerezhetnek helyeket. A portugáliai összevont világbajnokságra mind a tizenegy hajóosztályban azonban csak két nemzet, Ausztrália és Franciaország igényelt indulási jogot. A második nevezési fázisban meghatározott „pótlólagos helyek” 20 százalékának sorsáról pedig egy bizottság dönt. A magyar vitorlázók öt osztályban – egyszemélyes finn, kétszemélyes 470-es mellett csillaghajóban, 49er-ben és RS:X-ben (ez az olimpiai szörf osztály) – állnak rajthoz Cascais-ban.
Molnár Csaba