A kortárs művészet élvonalába tartozó magyar festőművész, Sam Havadtoy 1952-ben, Londonban született, négyéves korától Magyarországon élt, később New York, Genf, majd 2000-től ismét Budapest az otthona. Pályája során művészi és baráti kapcsolatba került többek között Andy Warhollal és Keith Haringgel, és a mai napig szoros kapcsolatot tart a kortárs New York-i művészeti élet szereplőivel. Dolgozott többek között a marokkói királyi családnak és John Lennonnak is, akinek halála után húsz évig élt együtt özvegyével, Yoko Onóval. Korunk legexcentrikusabb és -rejtélyesebb sakkfenoménja, Bobby Fischer 1983-ban küldött nekik egy 5x5-ös, bőrből, kézzel varrt sakk-készletet, ami új irány szabott életüknek: Havadtoy és Ono ezután napjában háromszor is leült sakkozni.
Havadtoy sakk iránti és régicsipke-gyűjtési szenvedélye kapcsolódik össze a február tizenegyedikéig az V. kerület, Arany János utcai Centrális Galériában látható kiállításon. A nagyhatalmi vetélkedést leképező és a kívülállóknak kicsit nevetséges cirkusszá fokozódó 1972-es reykjavíki világbajnoki sakkdöntőt konstruálta meg 41 lépés című tárlatán. Annak a sportnak, kultúrtörténetnek, emberi drámának egyaránt tekinthető összetett szimbólumrendszernek a sztorija elevenedik itt meg u alakú asztalokon, amellyel leképezhető az egész élet, és mint a Bobby Fischer–Borisz Szpasszkij viadalból kitűnik, maga a történelem is. Az amerikai Fischer nevét azóta tartja számon a sakktörténelem, amióta a hidegháború idején, 1972-ben legyőzte a szovjet Szpasszkijt, így ő lett a világbajnok. Egykor egyébként ő volt a legfiatalabb nagymester a maga tizenöt évével és hat hónapjával.
Havadtoy tíz éve kezdte megmenteni a kidobni ítélt, hagyományokra fittyet hányó örökösök lomjait, mert öregasszonyok, valaha élt emberek sorsának, munkájának lenyomataként értékeli a horgolt csipkéket. Számára maga az élet a csipke: először a születés ártatlan, hófehér örömét jelzi, aztán a hódítás, a tetszeni vágyás színes eszköze, majd az út végén a halotti szemfödél fekete dísze. Ezekből az általa gyűjtött, sokféle fazonú terítőkből készített sakktáblákat, és demonstrálta 41 különböző darabon a híres viadalt. Különleges az anyagszerkezetük: festékkel átitatott kollázsdarabok és csipkék halványan kirajzolódó rétegeiből épülnek fel.
Szász Judit