A hatodik kötet megjelenésével teljessé vált a Magyar Kódex könyvfolyama, amely átfogó képet ad a magyar művelődéstörténetről a kezdetektől napjainkig, s vele – annak elválaszthatatlan kereteként – történelmünkről.
Sokféle eszköz létezik arra, hogy egy nemzet kifejezze és erősítse identitását és segítsen tagjainak a vele való azonosulásban. Vannak e módozatok közt okosak és nem ritkán oktalanok vagy épp kifejezetten demagógok is. Az okos eszköz nemes módon erősíti a nemzettudatot s öregbíti ezzel a nemzet iránti megbecsülést a világban. Alkotói ellenállnak a csábításnak, hogy művüket a politika szolgálatába állítsák és soha nem mások ellenében definiálják az összetartozást. Hozzásegítik az embereket, hogy megismerjék nemzetük múltját, felismerjék benne saját gyökereiket is, és így megtalálják a nemzethez tartozás élményét. Ezt a felfogást képviseli a Kossuth Könyvkiadó e szép kiállítású, elegáns sorozatával.
A sorozat darabjainak szerkezeti felépítése merőben más, mint a hagyományos történelemkönyveké. A gerincet az esszé stílusú történelmi és művelődéstörténeti leírás adja. Ez minden kötetben jól tagolt, külön-külön fejezetekben állítja elénk a korszak történelmét, továbbá annak nyelv-, irodalom-, művészet- és egyháztörténetét. Egy-egy önálló fejezet ad képet a táj és nép kapcsolatainak alakulásáról – benne gazdaság-, település- és politikai földrajz, valamint az etnikumok és a nemzetiségek helyzetének vázlata –, a gazdaság és gazdálkodás, a mindennapi életmód jellemző vonásairól és tényezőiről a tárgyalt korszakban. A második kötettől kezdve önálló fejezet foglalkozik az oktatástörténettel, a negyediktől pedig a tudomány-, valamint a technikatörténettel is. Erre a szálra nagyon sok önálló, lexikonszerű szócikket fűznek fel a kötetek alkotói. A szokásos szerkezetű lexikontól eltérően azonban nem betűrendben tették ezt, hanem a történelmi és művelődéstörténeti leírásokhoz kötődve, kiegészítve, magyarázva, színesítve azokat. A kötetek sok eredeti dokumentumot illetve dokumentumrészletet is felvonultatnak, segítve abban, hogy beleélhessük magunkat az adott kor szellemi világába. Mindezek mellett időrendi táblák sorakoztatják fel a tárgyalt időszak fontosabb eseményeit, jeles dátumait.
Külön említést érdemel a szép és gazdag képanyag. Kötetenként mintegy 500 kép társul a szóbeli információkhoz. Térképek, a leírt tájak és építészeti alkotások mai, színes fényképei, festmények, miniatúrák és egyéb műkincsek színes reprodukciói, iparművészeti tárgyak képei és rajzok segítik az olvasót, hogy megismerje vagy elképzelhesse azokat. A kötetekben jó név- és tárgymutatót találunk. Ez lehetővé teszi, hogy könnyedén visszataláljunk már olvasott részletekhez, témákhoz, fogalmakhoz, személyekhez. Ami pedig különösen jó, olyan keresési lehetőséget is biztosít, amelynek segítségével a művet kézikönyvként is használhatjuk. A kötetek hasznosságát növeli a bőséges irodalomjegyzék is.
Minden kötethez egy-egy CD-ROM melléklet tartozik. Ezeken megtalálhatók a kötetek képanyagának legszebb darabjai, valamint felhangzanak a tárgyalt témákhoz kapcsolódó vagy azok hangulatát idéző zeneművek.
Osman Péter
