Európában elsőként Magyarországon dobja piacra a MasterCard International azt a bankkártyát, amelytől az áruhitelezés jelentős változását várja. A tervek szerint a magyar bankok által áprilistól kínált Áruhitel Kártya mentesíti a bankkártyát bevezető pénzintézeteket attól, hogy saját hitelirodákat nyissanak az üzletközpontokban, míg az ügyfeleket a folyamatos hitelbírálat alól menti fel. A kártya igénylésével az ügyfél folyamatosan feltöltődő hitelkerethez jut, amelyet előre meghatározott feltételekkel egyenlíthet ki.
Szabó Lívia Judith, a MasterCard Europe ügyfélkapcsolati igazgatója szerint a kártyacég azért döntött a magyarországi premier mellett, mert hazánk áruhitelpiaca a legfejlettebb a régióban. Ebből a fejlettségből adódik ugyanakkor, hogy a MasterCard új kártyaterméke nem jelent igazán újdonságot: a legnagyobb áruhitelező társaságok közül a Cetelem már több mint 150 ezer Aura kártyát bocsátott ki, amelyek egy részén már ott található az egyik kártyacégnek – épp a MasterCardnak – a logója, aminek következtében a kártya kilépett a társasággal szerződésben álló kereskedői elfogadóhelyekről, s így ma már bármely kártyaelfogadó kereskedőnél, illetve ATM-nél használható. A kártyacég által „kitalált” névvel megegyező elnevezéssel illeti a Budapest Bank a saját áruhitelkártyáját, amelyből az elmúlt év végéig 26 ezret bocsátottak ki a korábban a banknál áruhitelt már felvett ügyfelek számára. Nem szabad elfeledkeznünk az OTP B-hiteléhez kapcsolt kártyáról sem, amely szintén a kereskedőtől független áruhitelezésben kíván segítséget nyújtani az ügyfeleknek.
A fenti kártyák mindegyike azonnali terheléses kártya, tehát az ügyfél számára a fizetés napjától ketyeg a kamat. Ugyanakkor az ügyfélnek akár 45 napos kamatmentes költési időszakot biztosító klasszikus hitelkártyáknál is megfigyelhető a fogyasztási hitelezés irányába történő elindulás: egyértelműen az áruvásárlást támogató céllal dobta piacra például a CIB Bank a Bevásárlókártyát. Ez a plasztik volt az első MasterCard Electronic kártya, amely kizárólag Magyarországon belül használható, ráadásul a CIB a készpénzfelvétel lehetőségét sem biztosítja az ügyfeleknek, míg például a hazánkban szintén terjedő klasszikus hitelkártyák nagy része – igaz, azonnal ketyegni kezdő kamattal – lehetőséget ad a készpénzfelvételre.
Szabó Lívia Judith szerint a MasterCard Áruhitel Kártya bevezetésével olyan bank is be tud lépni az áruhitelezésbe, amelyik nem rendelkezik kereskedői kapcsolatokkal. E tekintetben ugyanakkor komoly kérdés, hogy az ilyen szándékokkal rendelkező pénzintézetek megelégednek-e az áruhitelkártya-bevezetésével, avagy inkább a több lehetőséget biztosító más kártyaprogramok irányába veszik az irányt. Az áruhitelezésben ráadásul csak kisebb gond az elérés: a fedezeti termék visszavételének költsége miatt lényegében fedezet nélküli hitelnek tekinthető hitelfajtánál nagyon sok múlik az ügyfélkockázat pontos felmérésén, és a hitel folyamatos követésén. E téren az áruhitelpiacon régóta jelen lévő cégek igen komoly előnyre tettek szert az elmúlt év során lebonyolított több százezer ügylet adatai alapján.
