Amennyire közismertek illusztrációi Arany balladáihoz vagy Madách Az ember tragédiájához - amelyek az egymást követő díszkiadásoktól az iskolai tankönyvekig széles körben elterjedtek -, annyira újdonság még a szakértők számára is az a kereken száz akvarell és szépialap, amelyek a világhírű szentpétervári Ermitázsból érkeztek Budapestre, a Magyar Nemzeti Galéria Zichy Mihály, a rajzoló fejedelem című, március 23-ig tartó tárlatára. A művész 1847 és 1906 között egy nagyhercegnőnek és egymás után négy cárnak volt afféle udvari riportere, a koronázások és esküvők piros betűs ünnepeitől a hivatalos fogadásokon és alkalmi lakomákon át a fejedelmi vadászatokig és korabeli személyiségeket karikírozó játékkártyatervekig, amelyeken saját magát is megörökítette. Az orosz birodalom hat évtizedének képes krónikája elevenedik meg ezeken a színpompás vízfestményeken avagy bravúros mesterségbeli tudással papírra vetett monokróm rajzvázlatokon.
Wagner István