Az energiaitalokat egyre több fiatal is fogyasztja fáradtságűzőként, aktivitásfokozóként, a vizsgaidősza-koknak és buliknak pedig szinte már elengedhetetlen kellékei ezek a termékek. Szülőktől, pedagógusoktól érkező levelek jelzik, hogy az iskoláskorú gyermekek kontrollálatlan energiaital-fogyasztása egyre gyakoribb, sőt esetenként a koffein-túladagolás tünetei is megjelennek náluk. Koffeintartalmú ital fogyasztásához nem szokott egyének vagy 18 év alatti gyermekek esetében a túladagolás akár halálhoz is vezethet. Ugyancsak ismert, hogy a koffeintartalmú energiaitalok alkohollal történő együttes fogyasztása egészségkárosodáshoz vezethet.
Az Országos Élelmiszer- és Táplálkozástudományi Intézet által végzett laboratóriumi vizsgálatok igazolták, hogy a forgalomban lévő energiaitalok döntő hányada magas koffeintartalmú, egyes termékek egy adagjában akár 4-5 csészényi kávénak megfelelő koffein is lehet. Az összes napi bevitelnek azonban felnőttek esetében nem ajánlott meghaladnia a 300 milligrammott (3-4 kávé), gyermekek esetében a 2,5 mg/testtömegkilogrammot. Ebben figyelembe kell azonban venni valamennyi más forrásból származó (kávé, tea, kakaó, csokoládé, kóla) koffeinfogyasztást is. Az Országos Fogyasztóvédelmi Egyesület általános iskolások (átlagosan 13,6 éves diákok) körében végzett, nem reprezentatív felmérése során kiderült, hogy a megkérdezettek 43 százaléka rendszeres fogyasztónak minősül. A megkérdezett gyerekek állítása szerint átlagosan 11 évesen kezdték el fogyasztani az energiaitalokat, de akadt, aki már 6 évesen kipróbálta azokat.
B. Judit Varga