A világ legnagyobb élelmiszergyártó vállalata, a Magyarországon is különféle élelmiszereket, valamint állateledeleket előállító svájci Nestlé SA 5,5 milliárd dollár készpénzért megveszi az ugyancsak svájci Novartis AG gyógyszergyártó bébiételgyártó üzletágát, a Gerbert. A svájci csoport ezzel már a pépes ételek piacának közel négyötödét ellenőrzi az Egyesült Államokban, ahol a Gerber a legismertebb márkanevek közé tartozik ebben a szegmensben. Az akvizíció az idén várhatóan 1,95 milliárd dollárral növeli a Nestlé fogyókúrás és gyógyhatású készítményeket, csecsemőtápszereket és bébiételeket gyártó ágazatának árbevételét, ami 8,2 milliárd körül lesz. A Gerber árbevétele évente mintegy 8 százalékkal emelkedik és a Nestlé szerint további jelentős növekedési potenciállal rendelkezik az USA-ban. Megszerzése már az idén jelentősen javítja a svájci csoport nyereségrátáját, noha a tranzakciót csak az év második felében zárják le. A hír nyomán mind a Nestlé, mind a Novartis részvényei erősödtek a zürichi tőzsdén.
A svájci csoport a dobozos tejhez hasonló tömegtermékek helyett mindinkább a nyereségesebb speciális termékekre, például az egyéni megrendelés alapján összeállított diétás programokra fokuszál. Ennek jegyében tavaly decemberben 2,5 milliárd dollárért megvette a Novartis gyógyhatású élelmiszereket előállító ágazatát, tavaly júniusban pedig 600 millió dollárért a Jenny Craig diétás készítményeket előállító céget. Bár a Nestlé már most is a világ legnagyobb gyermektápszergyártója, az USA-ban eddig nem gyártott bébiételeket. Már a 90-es évek elején kísérletet tett, hogy megszerezze a Gerbert, de ez akkor a Sandoznak sikerült, amely végül is a Novartishoz került. A Gerber eladásával lezárul a Novartis profiltisztítási folyamata: a jövőben már csak gyógyszereket és gyógyhatású termékeket fog előállítani, amelyek 1996-ban árbevételének még csak 45 százalékát adták.
Gáti Tibor