Dél-Korea második számú autógyártója, a Kia Motors Corp. nettó nyeresége a tavalyi utolsó negyedévében 42 százalékkal, 168,1 milliárd vonra (1 dollár=1025 von) esett vissza. Az üzemi nyereség 75 százalékkal csökkent, az árbevétel azonban 17 százalékkal nőtt. A Hyundai Motors Corp. testvérvállalataként működő cég a gyenge eredményt a magas nyersanyag- és marketingköltségekkel, a gyenge belföldi kereslettel és a túlságosan erős hazai valutával magyarázta. A költségek főként a magas acélárak miatt emelkedtek: Dél-Korea legnagyobb acélgyártója, a Posco tavaly három alkalommal, összesen 52 százalékkal emelte az árat. A hazai kereslet visszaesését a gazdaság lelassulása és a lakosság eladósodása idézte elő: minden tizenharmadik dél-koreai legalább három hónappal el van maradva valamelyik hitelének törlesztésével. A 2004-es év egészében világszerte 1,01 millió gépkocsit értékesítettek, ennek egynegyedét a hazai piacon; az export az előző évhez képest 41 százalékkal nőtt, a belföldi eladások viszont 22 százalékkal visszaestek.
Az elemzők mindazonáltal jelentős növekedési potenciált látnak a Kiában. A cég tavaly csaknem másfél ezer milliárd vont fordított új beruházásokra, a Hyundai-jal közösen Zsolnán épülő összeszerelő-üzemben a tervek szerint ez év végén indul meg a gyártás. A vállalat az idén világszerte 1,21 millió gépkocsit tervez értékesíteni. A vezetés a legnagyobb reményeket az Egyesült Államok piacához fűzi, ahol tavaly 270 ezer Kiát adtak el. Ez az előző évhez képest 14 százalékos növekedés, de úgy látják, öt éven belül a félmilliós határ elérése sem lehetetlen.
Csaba Ferenc