A Gallaher Group brit dohányipari csoport - egyebek között a Benson & Hedges, a Mayfair és a Silk Cut márkák gyártója - 6 százalékkal több cigarettát adott el az év első öt hónapjában, mint egy évvel korábban, főként a kelet-európai értékesítés felfutása nyomán. A cég, amely meghatározó szerepet játszik Magyarországon - mivel 2001 végén megvette a Hungarotabak dohány-nagykereskedő cégben 51 százalékos többséggel rendelkező Austria Tabakot -, elsősorban Kelet-Európában terjeszkedik, hogy kompenzálja a nyugat-európai piac zsugorodását. Oroszországban, Ukrajnában és Kazahsztánban, ahol a dohányosok mind nagyobb része áll át a nyugati márkákra, piaci részesedése 15,8, 12,9, illetve 34,1 százalékra emelkedett. Az 1997 óta tőzsdén lévő brit csoport Oroszországban a Liggett-Ducat nagykereskedelmi cég megvásárlásával, Ukrajnában és Kazahsztánban pedig jelentős beruházásokkal erősítette pozícióit.
Eközben Ausztriában 8, Németországban 13, Franciaországban 26 százalékkal csökkentek eladásai az év első öt hónapjában a jövedéki adó emelkedése és az olcsóbb - egyebek között az új tagállamokból importált - cigaretták térhódítása miatt. Németországban az idén márciustól három lépésben, szálanként 1,2 eurócenttel emelik az adót a költségvetési deficit csökkentése érdekében, így az elmúlt hónapokban jelentősen csökkentek az eladások. Nagy-Britanniában viszont, ahol a piac csak kismértékben zsugorodott, az elmúlt két hónapban 38,1-ről 38,6 százalékra emelkedett a piaci részesedése. Ebben szerepet játszott az olcsóbb új márkák piacra dobása, mivel a dohányosok egy része az adó emelkedése miatt ezekre fanyalodik. A kedvezőtlen kontinentális adatok hatására mindazonáltal tegnap esett a Gallaher részvényeinek árfolyama.
Gáti Tibor