A holland–brit Royal Dutch/Shell Group felmondott pénzügyi igazgatójának, Judith Boytonnak, miután bebizonyosodott, hogy a korábban távozott vezetőkkel együtt ő is érintve van az év elején kirobbant botrányban. A világ harmadik legnagyobb olajtársasága január 9-én sokkolta a piacokat azzal a bejelentésével, hogy bizonyított kőolaj- és földgázkészletei a 2002 decemberében becsült 19,5 milliárddal szemben a valóságban csak 15,6 milliárd hordó olajegyenértéknek felelnek meg, ami azt jelenti, hogy a jelenlegi kitermelési ütem mellett a korábban számított 13,4 év helyett csupán 10,6 évre elegendők. Az ügy miatt március elején lemondott Sir Phil Watts, a csoport elnöke, valamint Walter van der Vijver, a kőolaj- és földgázüzletág vezetője. Mint az azóta lefolytatott belső vizsgálat tegnap nyilvánosságra hozott részleteiből kiderül, ők és az amerikai állampolgárságú Boyton éveken át tudatosan megtévesztették a befektetőket a készletek nagyságát illetően.
Szintén tegnap a tartalékok újabb – igaz, jóval kisebb mértékű – korrekcióját jelentették be, eszerint a 2002 végi mennyiséget 300 millió, a 2003 végit 200 millió hordó olajegyenértékkel csökkentik. A belső vizsgálat nyomán módosítani kell a két esztendő nyereségadatait is, összesen mintegy 100 millió dollárral, ami azonban a két év nettó eredményének kevesebb mint 1 százaléka.
Papp Zoltán