A Royal Dutch/Shell ismét alaposan felborzolta a befektetők idegeit: bejelentette, hogy bizonyított kőolaj- és földgázkészletei összesen 470 millió hordóval kisebbek a korábban becsültnél. A Shell részvényei ennek nyomán mintegy 3 százalékot gyengültek Londonban és Amszterdamban. Az olajvállalat elsőször január 9-én csökkentette 20 százalékkal készleteire vonatkozó becslését, jelentős megrázkódtatást okozva a piacokon és az iparágban. A tévedés a cég két csúcsvezetőjének fejébe került: lemondani kényszerült Philip Watts elnök és Walter van de Vijver, a kőolaj- és földgázüzletág vezetője. Emellett a felügyeleti szervek vizsgálatot indítottak a Shell ellen, egyebek között bennfentes kereskedelem gyanújával. A korrekció azt jelenti, hogy a Shell a 2003-ban elhasznált készleteinek csak 82 százalékát pótolta a korábban bejelentett 98 százalék helyett.
Jeroen van der Veer, az új elnök elismerte, hogy az ügy alaposan megtépázta a Shell iránti bizalmat, és közölte, nem tudott arról, hogy a cég téves adatokat közölt az amerikai értékpapír- és tőzsdefelügyelettel (SEC). A legújabb hibát a Shell által két héttel ezelőtt megbízott külső auditor fedezte fel, aki megállapította, hogy az a technológia, amelyet a Shell alkalmazott, a SEC előírásai értelmében nem elégséges a készletek nagyságának meghatározására. A cég most közölte, hogy április helyett csak júniusban tartják meg az éves közgyűlést és elhalasztják a tavalyi éves eredmények múlt péntekre tervezett közzétételét is. Az első negyedévi mérleget azonban a terveknek megfelelően április végén publikálják.
Gáti Tibor