A francia Vivendi Universal SA igazgatótanácsa ma dönt arról, hogy melyik pályázóval kezd kizárólagos tárgyalásokat a csoport egyesült államokbeli szórakoztatóipari érdekeltségeinek eladásáról. Összesen négy ajánlat futott be a Universal filmstúdióra, a Vivendi filmtárára, kábeltévéire és vidámparkjaira. A Universal Music Group lemezkiadót korábban kivették az eladására szánt vagyonelemek közül. A hírek szerint a verseny a General Electric Co. (GE) és Edgar Bronfman kanadai üzletember között fog eldőlni, a szintén pályázó Liberty Media Inc.-nek és a Viacom Inc.-nek nincs esélye.
Bronfman jelenleg a Vivendi igazgatótanácsának tagja, miután 2000-ben 30 milliárd dollárért és 7,5 százalékos Vivendi-pakettért eladta a franciáknak az egykori Seagram média- és italkonglomerátumot, amelyhez a most értékesítésre váró vagyonelemek tartoztak. Bronfman nyolcmilliárd dollárt kínál értük készpénzben, továbbá átvállalna 2,5 milliárd dollárnyi adósságot, és kisebbségi tulajdonrészt adna a Vivendinek a kábeltévés érdekeltségek és a New York-i Cablevision egyesülésével létrejövő új cégben.
Az összeg ugyan kevesebb a Vivendi által remélt 14 milliárd dollárnál, de a készpénzes ajánlat nagy előnye, hogy a bevételt rögtön adósságtörlesztésre lehet fordítani.
A GE - az NBC országos tévécsatorna, valamint három kábeltévé anyavállalata - 14 milliárdra értékeli a felkínált vagyont, viszont az ajánlat alapvetően az érdekeltségek fúziójára vonatkozik, s a Vivendi csak négymilliárd dollárhoz jutna hozzá azonnal, bár később eladhatná a vegyesvállalatban birtokolt tulajdonrészének egy hányadát. Lehet, hogy emiatt Bronfman ajánlata lesz a nyerő, de az igazgatótanács ítélhet úgy is, hogy az elmúlt bő egy évben közel húszmilliárd euróval, 13,5 milliárd euróra lefaragott adósságállomány további csökkentése már nem annyira sürgős.
