A chichagói bíróság 521 millió dollár kártérítés megfizetésére kötelezte a Microsoftot, mivel az ítélet szerint a szoftveróriás szabadalmi védettség alatt álló megoldásokat is beépített az Internet Explorer böngészőbe. A keresetet a Kaliforniai Egyetem és az Eolas nevű kis szoftvercég még 1999-ben nyújtotta be a Microsoft ellen, azt állítva, hogy a szoftvergyártó engedélyük nélkül használta az Explorer azon részét, amelynek révén a különböző multimédiás alkalmazások illesztőprogramok segítségével együtt tudnak működni a böngészővel. A felperesek szerint ez jelentős szerepet játszott abban, hogy az Explorer, amit ingyenesen integráltak a Windows operációs rendszerekbe, szinte teljesen ki tudta szorítani a piacról a 90-es évek végéig piacvezető Netscape Navigatort. Az ítélet értelmében a Windows minden 1997 és 2001 között eladott példánya után 1,47 dollár jár a kis szoftvercégnek és az egyetemnek. A Microsoft közölte, hogy fellebbez a döntés ellen. A pénzbüntetés kifizetése ugyan nem jelent kibírhatatlan terhet, de nem tesz jót a szoftverkalózkodás elleni küzdelem élharcosának számító cég hírnevének.
Ács Gábor