A japán Nintendo Co. a március 31-ével zárult üzleti évben rekordmértékben, 10,2 százalékkal, 106,4 milliárd jenre (855,8 millió dollár) növelte nettó nyereségét, az árbevétele eközben 20 százalékkal, 554,89 milliárd jenre emelkedett. Ebben meghatározó szerepe volt a GameCube videojáték-konzolnak, amelyből szeptemberi piacra dobása óta a Bloomberg szerint 3,8 millió darabot adtak el. A cég azonban a folyó pénzügyi évben sokkal kedvezőtlenebb eredményre számít: a 15 százalékos árbevétel-növekedés ellenére várhatóan 15 százalékkal csökkenni fog a nettó profit. Ezt elsősorban az az árháború okozza, amely a Sony PlayStation2, a Microsoft Xbox és a Nintendo GameCube között robbant ki, drasztikusan lenyomva az árakat. A harcban egyelőre a Sony áll nyerésre, miután továbbfejlesztett játékkonzoljából eddig 30 millió darabot értékesített annak 2000. márciusi piacra dobása óta.
A háborút a Sony kezdte azzal, hogy a videojátékok legnagyobb piacán, az Egyesült Államokban május közepén 299 dollárról 199-re csökkentette a PlayStation2 konzol árát, amit két nappal később követett a Microsoft az Xboxszal. A vetélytársainál kevesebbet tudó GameCube árát ezután a Nintendo is leszállította, de a játékkonzol 199 dolláros árával korábban jóval olcsóbb volt, mint a másik kettő, míg az új, 149 dolláros ár mellett az előnye már csak 50 dollár. Ennek ellenére az eladások jelentősen nőttek, s a cég idén 12 millió konzol és 36 millió szoftvercsomag eladását tervezi, míg a Game Boy Advance kézi videojátékból 19 millió darabot szállítanak a kiskereskedőknek, 57 millió Game Boy játékprogrammal. Az árháborúval kapcsolatos befektetői aggályok miatt a Nintendo részvényeinek árfolyama az idén több mint 8 százalékkal csökkent. A cég a japán szabályok módosítása adta lehetőséggel élve részvényeinek 9,88 százalékát vissza akarja vásárolni, mintegy 2 milliárd dollár értékben.
(NAPI)