Egykor a Central Parktól északra eső városrész a jól szituált polgárok lakhelye volt. Aztán jöttek a nehéz évek-évtizedek: a környék lepusztult, a bűnözés elárasztotta a negyedet és a New York-i Harlem a világ egyik legrosszabb hírű városrészévé vált. Most viszont megfordulni látszik a trend (nehéz is lett volna tovább süllyednie a környéknek), a 360 ezer dolláros jelenlegi lakásárak vonzónak tűnnek az ingatlanvásárlók számára. Ez ugyanis az átlagár, márpedig ez jóval a New Yorkban megszokott kurzus alatti érték.
Hogy mennyire keresettek a harlemi lakások, azt jól illusztrálja egy másik számadat: tavaly e városrészben átlagosan 37 százalékkal emelkedtek az ingatlanárak. Ez a többi környező városrészhez képest kimagasló eredmény, hiszen Manhattanben 22 százalékos volt a drágulás az elmúlt évben. Ha pedig évtizedes távlatban szemléljük Harlem helyzetét, akkor még inkább nyilvánvaló: jól tette, aki tíz éve itt vett lakást, annak ugyanis 334 százalékkal ér többet az ingatlana, mint 1995-ben. Ezzel szemben Manhattan tízéves értéknövekedési átlaga 141 százalék volt – a Prudential Douglas Elliman ingatlanügynökség adatai szerint.
A harlemi keresletnövekedésben az alacsony lakásár és a nagy kínálat játszott szerepet a Die Welt német lap által idézett szakértők szerint. Mindemellett közrejátszott az is, hogy New York városa adókedvezményekkel támogatta az értékesebb lakások építését a környéken, s emellett más ösztönzőket is bevezetett a helyhatóság. A kereskedelem is újra felfedezni látszik a környéket: egyre több bevásárlóközpont és kisebb üzlet nyílik Harlemben, ahol időközben a bűnözés is visszaesett. A Die Welt szerint ez elsősorban a városnegyed reneszánszának köszönhető, ám a valósághoz hozzátartozik, hogy inkább az úgynevezett zérótolerancia-elv rendőri alkalmazásával függhet össze a folyamat.
Szegő Miklós Iván