A VoIP (Voice over IP – hangátvitel internetprotokollal) technológia segítségével a beszédhangot és a faxadatokat IP-csomagok formájában továbbíthatjuk az interneten vagy intraneten keresztül. A technológia nagy előnye, hogy ha egy magánszemély vagy egy szervezet rendelkezik széles sávú interneteléréssel, akkor ezen a kapcsolaton keresztül akár telefonálhat vagy faxot küldhet bel- és külföldre anélkül, hogy igénybe venné a telefonszolgáltató vezetékes hálózatát.
Az internetprotokollt használó beszédátvitelnek több „megjelenési formája” van. A legolcsóbb, de némi szakértelmet igénylő megoldás a szoftveres. Itt a számítógéphez csatlakoztatott mikrofon, hangszóró (vagy headset) és egy szoftver segítségével (például MSN, Skype) a komputeren keresztül lehet kommunikálni másokkal. Ezt a megoldást a leggyakrabban az otthoni felhasználók alkalmazzák, de gazdaságos lehet a kis- vagy akár a közepes vállalkozásoknak is. A másik megjelenési forma az IP-telefon. Ez ugyanúgy néz ki és ugyanúgy használható, mint a hagyományos telefon, de közvetlenül a vállalat adathálózatára csatlakoztatható. Többnyire a nagyvállalatoknál és a kormányzati szektorban használják.
Az egy időben lebonyolítható beszélgetések számát a VoIP-eszköz típusa és a bérelt vonal sávszélessége határozza meg. Egy csatorna foglalása a sávszélességből függően körülbelül 10–14 kilobit másodpercenként, tehát egy 256 kilobites DSL-vonalon keresztül egyidejűleg – tömörítéstől függően – 16–24 beszélgetés bonyolítható, azaz néhány (8–12) egyidejű beszélgetés mellett is marad még sávszélesség az internetes adatforgalomra. Amennyiben ennél szélesebb sávval rendelkezünk (és ma már szinte alapnak számít az egy gigabites széles sávú kapcsolat), akkor a beszédcélú kommunikáció sávszélesség-foglalása meg sem érezhető az adatkommunikáció sebességén.
A VoIP tehát ideális megoldás a több telephelyes vállalkozásoknak, mert nem szükséges az sem, hogy közvetlen kábelkapcsolatuk legyen a túloldallal, elegendő, ha mindkét telephely rendelkezik fix IP-címet biztosító internetkapcsolattal. Ezen a kapcsolaton keresztül a két telephely közötti kommunikáció teljesen díjtalanná válik, a másik telephelyen ülő kollégát ugyanúgy egy melléken keresztül lehet elérni, mint a szomszéd szobában lévőt, azaz megszűnik a két telephely közötti helyi, távolsági vagy nemzetközi beszélgetések költsége. További előny, hogy ha a szervezet partnerei már rendelkeznek vagy a jövőben rendelkezni fognak hasonló eszközzel, úgy a partnerekkel történő telefonos és faxforgalom szintén díjmentessé válik.
