Az Európai Bizottság (EB) előrejelzése szerint idén az eurózónában és az EU-ban is gyorsulhat a bruttó hazai termék (GDP) bővülése, aminek következtében a munkanélküliségi ráta csökkenésére lehet számítani. A brüsszeli szakemberek 2006-ra a közös pénzt használó országokban 1,9 százalékos növekedést várnak, szemben a tavalyi 1,3 százalékkal, míg a 25 tagország egésze 2,1 százalékkal bővülhet, azaz 0,6 százalékponttal gyorsabban a 2005-ös rátánál. Ennek következtében a jelenleg 8,6 százalékos munkanélküliség 8,4 százalékra csökkenhet a monetáris unióban, míg az egész EU tekintetében 8,7 százalékról 8,5 százalékra eshet az index. A várakozások szerint Németországban és Franciaországban mérséklődik leginkább a munkát hiába keresők száma, míg az Egyesült Királyság elveszti ma még fennálló előnyét ezen a téren.
Elemzők ezzel kapcsolatban arra hívják fel a figyelmet, hogy hosszabb távon nem kerülhető el a kontinentális európai országok munkaerőpiacának radikális átalakítása. A szakemberek szerint a globálissá váló termelés és kereskedelem korában a nyugat-európai munkaerőpiacok gyakorlatilag közvetlen versenybe kerülnek a feltörekvő ázsiai országokkal, ahol az Európában jellemző munkavállalói jogok gyakorlatilag ismeretlenek. A Reutersnek nyilatkozó André Sapir belga közgazdász úgy véli, hogy Európának vagy a kevéssé szabályozott, gyenge szakszervezetekkel működő angolszász modellt kell követnie, vagy a magas adókulcsokkal és erős munkavállalói érdekképviselettel jellemezhető észak-európai utat kell választania, vagy pedig e kettő valamilyen kombinációját kell bevezetnie, ha nem akar lemaradni a globális versenyben. A szakemberek többsége szerint halálra ítélt kontinentális modell egyik nagy problémája, hogy a csökkenő létszámú tagság ellenére is erősek a szakszervezetek, és a munkahelyek védelme nagyon erős. Az HSBC bankház a német, a francia és az olasz gazdaságot elemezve arra mutat rá, hogy az öreg kontinens egyik legnagyobb hátránya az Egyesült Államokkal szemben a termelékenység szerény növekedése, illetve a munkaerőpiac rugalmatlansága. Az alacsony produktivitás részben választás kérdése, amit az is bizonyít, hogy egy átlagos amerikai munkavállaló éves szinten egy hónappal többet dolgozik a szabadidőt többre tartó francia társánál – vélik az elemzők, akik a textilipar nagy súlya miatt Portugáliát és Olaszországot féltik a legjobban az ázsiai versenytársaktól.
Kolozsi Pál