Világszínvonalú autógyárhoz méltó kép fogadja a látogatót manapság, ha eljut a GAZ Nyizsnyij Novgorod-i üzemébe. A tiszta, kék uniformisba öltözött dolgozók a Toyotától átvett munkaszervezési módszertan szerint végzik munkájukat, aminek egyik jele, hogy minden munkacsoport elektronikus kijelzőkön láthatja, hogyan teljesített az utóbbi időszakban. Emellett az orosz autógyár – hatékonyságot jócskán nélkülöző – múltját bemutató képek láthatók a falakon, hogy emlékeztessék az embereket, honnan is indultak. A külföldi szakemberek által vezetett, új menedzsment irányításával az GAZ erre az évre 4,4 milliárd dollár árbevétel mellett 450 millió dollár profitot vár, ami 30 százalékos emelkedés az egy évvel korábbihoz képest. A társaság ma Oroszországban első a kisteherautók piacán és a Lada után a második legnagyobb autógyártó.
A GAZ-vállalat megújulása hat évvel ezelőtt kezdődött, amikor Oleg Deripaszka alumíniumipari mogul megvette a céget a munkavállalóktól. Az új tulajdonos leváltotta az akkori vezetőséget és leválasztotta a profilidegen tevékenységeket, például az iskola- és kórház-üzemeltetést. Bevezették a Toyota munkaszervezési eljárásait, ami egyből megháromszorozta a termelékenységet. Ezzel párhuzamosan piacra dobták a Gazelle modell különböző változatait, amelyekből 1994 óta összesen 1 milliót adtak el, jelenleg évi 160 ezret gyártanak belőle és 20 százalékkal növelik az értékesítést.
Mindezek tetejébe az utóbbi időben megalapozták a társaság nemzetközi terjeszkedését is. Megvettek több, 3,5 tonnánál nem nagyobb össztömegű áruszállítót előállító európai gyárat, közülük az egyik legjelentősebb a csődben lévő brit LDV Group, amely a nyáron került az oroszok kezébe. Ezzel a céggel együtt megszerezték annak egyéves Maxus kisteherautóját is, amelyet helyben és odahaza is gyártani akarnak. Az LDV-t a GAZ Oroszországon kívüli terjeszkedése bázisának szánják, ennek jegyében a cégvezetéssel Martin Leachet bízták meg, aki egykor a Ford Motor európai tevékenységét is irányította. Ezenkívül megvásárolták a DaimlerChryslertől a Sebring szedán gyártásának jogát és a modell előállításához szükséges futószalagokat. Utóbbiakat leszerelik, áttelepítik Oroszországba, ahol a berendezéseken – a Volga utódjának szánt, Sebring-platformra épülő új modell készül. Az exportot 2013-ig a termelés 25 százalékáról 50-re akarják növelni, értékesítési célrégióként Ázsia, Afrika és Latin-Amerika is szerepel a tervek között. Magyarországra pillanatnyilag a litván Automasinu verslo centras (AVC) részvénytársaságnál összeszerelt GAZ-ok kerülnek, amelyeket a Sziget-Teher Kft. importál – mondta a NAPI Lendület megkeresésére Csüllög Mihály, a társaság ügyvezető igazgatója. A litván gyárral azért szerződött a GAZ, hogy az európai uniós piacokat a közösségen belül készült járművekkel láthassa el, élvezve a tagsággal járó előnyöket.
A Litvániában készülő kisteherautókba a lengyel gyártmányú négyhengeres, 102 lóerős, 230 nm-es Andoria 4CTi90-es dízelmotorok kerülnek, amelyek teljesítik az Euro 3-as környezetvédelmi norma előírásait. Ezenkívül a lengéscsillapítók, a kormánymű és az alváz- és üregvédelem is megfelel az európai elvárásoknak. A 3-tól 14 személyes személyszállító-felépítmények mellett többféle teherszállító-változat rendelhető – egy részükre itthon készítik a kiegészítőket – a huszonkét tagú márkakereskedői hálózatban. Az ügyvezető tájékoztatása szerint jelenleg évente száz új GAZ kisteherautó talál gazdára Magyarországon, de az orosz anyavállalatnál tett korábbi látogatásuk során kiderült, hogy a GAZ nem akar ezen a szinten megállni, de konkrét tervekről egyelőre nincs tudomása az importőrnek.
