Nem alapjaiban újult meg a Saab 9-5-ös modellje, hanem olyan látványelemekkel s persze műszaki tartalommal bővült, amelyek tovább erősítik a svéd márka egyediségét. Arra tervezték az új Saab 9-5 Sedant és a SportCombit, hogy megerősítse a márka alapvető értékeit a határozott értékrendet valló vásárlók körében, akik olyan nem mindennapos termékekre vágynak, amelyek a használaton túl önkifejezésük eszközei is. A Saab felmérései szerint az ilyen vevők jellemzően független gondolkodású emberek, akik a technikai és esztétikai minőséget egyaránt fontosnak tartják és előtérbe helyezik a kiforrott stílust, teljesítményt és biztonságot. Piackutatások szerint az évi átlagban 100 ezer eurót meghaladó bevétellel rendelkező háztartások erősen felülreprezentáltak a Saab 9-5 tulajdonosi körén belül, a modell ezzel meghaladja a kategória átlagát is.
Az új 9-5-össel a kialakult vevőkör bővítésére készül a svéd autógyár, ehhez egyelőre csak az északi országban szolgálhat jó érvnek, hogy a típus egyes modelljeit a 2.0t BioPower üzemanyaggal lehet használni.
A két modellváltozatot a külső dizájnban letisztultabb vonalvezetésük, sportosabb megjelenésük is megkülönbözteti az elődöktől, ezt meglehetősen jól mutatja az aerodinamikai teljesítmény, amely a szedán változatnál 0,29-es, a kombinál pedig 0,31-es légellenállási együtthatót jelent. Az új sorozat belső terét a „fekete szoba” koncepció alapján alakították ki, amely a korábbinál modernebb, sportosabb légkört kölcsönöz az autóknak, ugyanakkor megmaradt a pilótafülkére emlékeztető műszerfalegyüttes. A legújabb passzív és aktív közlekedésbiztonsági berendezések tovább erősítik a Saab-autók extra biztonságosságáról kialakult imázst, ugyanakkor a modernizálás eredményeként gyarapodtak a tartórekeszek és a tárolók az utastérben.
A karosszéria külsejének és belsejének közös erénye, hogy igen alacsonyan tartják a zajszintet az autóban. A csomagtartó újdonsága a légi járművek számára kifejlesztett Cargo Tracks technológia alkalmazása. A padlóra szerelt sínpár a csomagtér mindkét oldalán hosszanti irányban húzódik. A sínekre négy rugós rögzítő kattintható mindkét oldalon, amelyekhez csatlakozhatnak a rakományt rögzítő pántok vagy háló.
