Konkretizálódtak a tervek az Európai Unió cukorreformja ügyében, bár a már számokat is tartalmazó elképzelések még nem tekinthetők az Európai Bizottság hivatalos álláspontjának. A napirenden lévő konkrét reformjavaslat szerint bizonyos szabályozási elemek fennmaradnának az uniós cukorágazatban, az árak azonban erőteljesen csökkennének – a NAPI Gazdaság információja szerint három éven keresztül, lépcsőzetesen. A változás 2005. július 1-jétől kezdődne, és a cukorárak végül 40 százalékkal csökkennének. A cukorrépa minimumára 37 százalékkal lenne alacsonyabb, rendkívül negatív hatást gyakorolva az ágazatra Magyarországon is. Ráadásul a kvótarendszer is változna: a jelenleg országok szerint leosztott kvóták előtt ,,megnyílnának” a határok, a hatékonyabb uniós országok termelőinél kevésbé hatékony magyar termelők jó része tehát akár könnyedén ki is szorulhatna a piacról.
Az EU cukorrépatermése 2004-ben előreláthatóan tovább csökken. A londoni székhelyű ED&F Man brókercég előrejelzése konkrét adatok közlése nélkül azt írja, hogy az idén a termelés valószínűleg 3 százalékkal esik vissza a tavalyi 7 százalékos csökkenést követően.
Brazília helyi becslések alapján 319,9 millió tonna cukornádat arat le, többet a tavalyi 298,6 millió tonnánál. A cukortermelés 20,4 millió tonnáról 22,6 millió tonnára bővülhet, a kivitel pedig elérheti a 13 millió tonnát. A közelmúltban az ország – amely a világ legnagyobb cukortermelője – több mint 1 millió tonnányi mennyiséget adott el külföldi piacokon, csaknem négyszer annyit, mint 2003 azonos időszakában. Az első negyedévi szállítás pedig több mint kétszeresére, 2,89 millió tonnára bővült. Indiában négyéves bővülést követően a termés talán a tavalyi felét sem éri el, a déli államok az elfogadhatónál szárazabb időjárást jelentettek, miközben a térség híján van cukorkészleteknek.
Az első negyedévben Thaiföldön is 63,94 millió tonna nádat dolgoztak fel, 2,1 százalékkal kevesebbet mint egy évvel korábban.
