A fontonkénti (453,6 gramm) átlagos nikkelárak az idei, várhatóan 3,04 dolláros szintről 2003-ban 3,40 dollárra emelkednek - írja elemzői nyilatkozatokra épülő előrejelzésében a Bloomberg. A drágulást a szakértők elsősorban a termelés 65 százalékát felszívó rozsdaálló acélipari termékek iránti igények további növekedésével magyarázták. A prognózissal alighanem egyetértenek a világ vezető gyártói is, mivel jó részük növeli termelési kapacitásait, hogy fedezni tudja a kereslet bővülését. Az Arcelor például a belgiumi Genkben lévő üzemében megkétszerezte a termelést, a koreai Posco pedig 529 milliárd vont (440 millió dollár) fordít arra, hogy 2003 májusáig növelje teljesítményét. Az AME Mineral Economics elemzője úgy ítélte meg, hogy az acéltermelők jövőre 1 millió tonnával növelhetik rozsdamentesacél-gyártási kapacitásukat, 2004-ben pedig további 2 millió tonnával javíthatják a teljesítőképességüket. Megjegyezte, hogy a rozsdamentes acél piacán tapasztalható változások rendre utalnak a globális gazdaság fejlődési irányára.
A rozsdamentes acél iránti igénynek köszönhetően aligha meglepő, hogy a nikkel a múlt évben jobb „eredményeket ért” el, mint a többi fém, az ár csaknem 40 százalékkal emelkedett. A rézárak akkor 9,2 százalékkal kúsztak feljebb, az alumínium és a horgany pedig 2, illetve 0,6 százalékkal drágult. A termelési kapacitások bővítéséhez ugyanakkor nem igazodik a kínálat, a bányatársaságok küszködnek, hogy új lelőhelyeket tudjanak kiaknázni. Az Inco, a világ második legnagyobb termelője a múlt hónapban közölte, hogy új-kaledóniai tervét valószínűleg el kell halasztania 2005-ig - a döntést egyelőre nem indokolták -, a BHP Billiton pedig tavaly az idei év végére napolt el egy már elkészített tanulmányra támaszkodó döntését, amelynek alapján 380 millió fontot áldozna a nyugat-ausztráliai Ravensthorpe-nál lévő bányájára.
Elemzők úgy vélik azonban, hogy amennyiben túl magasra szöknek föl az árak, megindulhatnak a fémhulladék-szállítások, és a nikkel olcsóbbá válhat. A Salomon Smith Barney szerint erre akkor lehet számítani, ha négy dollárig szökik föl a fontonkénti ár. Szerdán a londoni fémtőzsdén (LME) három hónapos szállításra a nikkel ára fontonként 3,30 dolláros szinten - tonnára vetítve 7332,50 dolláron - zárt, és elemzők a jövő évre 3,15-3,65 dolláros szintet várnak.
(NAPI)
Ábrahám Ambrus
Arató János