Elon Musk agyi implantátumokat fejlesztő cége, az eddigiek után a Neuralink most gőzerővel dolgozik azon, hogy a siketek hallását is helyreállíthassa a jövőben. Korábban már a mozgáskorlátozott pácienseknél sikerült előrelépést elérniük, s azt pedig maga a milliárdos lengette be, hogy a vakok számára is visszaadnák a látást.
Az egyik legismertebb eset Noland Arbaugh története, aki egy búvárbaleset miatt mind a négy végtagjára lebénult, ám a beültetett agy-számítógép interfész segítségével pusztán a gondolataival tudott mindenfélét csinálni. A nehézségek dacára a technológián már sok-sok finomítást végzett a vállalat. A Blindsight nevű projekt pedig egyfajta vizuális érzékelést tenne lehetővé a vakoknak, bár közvetlenül az agy látókérgének ingerlésével és nem a szemek által. Az első emberi beültetések akár már idén megkezdődhetnek.
Musk mostanra már egy másik érzékszerv visszahozására is sort kerítene.
Biztos vagyok benne, hogy a Neuralink vissza fogja adni a hallást, ahogyan a látást is helyre fogjuk állítani
– fogalmazott az elképesztő technológiai ígéreteiről híres Musk az Index szerint a koncepcióról, melynek elméleti háttere szorosan követi a Blindsight logikáját.
Mivel a hagyományos hallókészülékek vagy a cochleáris implantátumok működéséhez valamilyen szinten ép biológiai struktúrákra – például működő hallóidegekre – van szükség, a Neuralink ezt a sebezhető láncszemet teljesen „átugraná”. Az agyba ültetett chip és az ahhoz csatlakozó elektródák közvetlenül az agy hallókérgét stimulálnák. Egy külső mikrofon rögzítené a hangokat, a szoftver lefordítaná azokat az „agy nyelvére”, majd az implantátum elektromos impulzusokkal egyenesen a tudatba sugározná a hangingereket.
Mindez azonban nemcsak hihetetlennek tűnik, de a kutatók közt sincs még igazán egyetértés.
Nem mellékes körülmény, hogy a kutatási sikerek mellé rendkívüli anyagi hátszél is társul. A Musk-féle cég múlt júniusban egy rendkívül sikeres, 650 millió dolláros tőkebevonási kört zárt le. Ennek a tőkeinjekciónak is köszönhető, hogy a Neuralink napjainkra egy kísérletezgető kutatási startupból egy nagyipari gyártásra és tömeges beültetésekre készülő technológiai óriássá nőtte ki magát.
