Mivel Giovanni Re bíboros, a Bíborosi Kollégium 91 éves dékánja túl idős ahhoz, hogy szavazzon a konklávén, a választások lebonyolításának feladata ehelyett a néhai Ferenc pápa egyik kulcsfontosságú szövetségesére hárul. A 70 éves Pietro Parolin bíboros, aki Ferenc pápaságának kezdete óta a Vatikán államtitkára, a legmagasabb rangú 80 év alatti bíboros, így kulcsszerepet fog játszani az elkövetkező napokban – írta a CNN.

A konklávé nyitó imáját a Pál-kápolnában mondta el az államtitkár, aztán 132 bíborossal együtt a Sixtus-kápolna felé vették az irányt.

A Sixtus-kápolnába lépve Parolin és a bíborosok esküt tettek, hogy „a legnagyobb hűséggel… titokban tartják a római pápa megválasztásával kapcsolatos összes dolgot”. Rangidősségi sorrendben járultak az oltárhoz, és latin nyelven, egyesével megesküdtek, hogy nem beszélnek nyilvánosan a választásról.

A titoktartási eskü az egyik utolsó esemény volt, amelyet a világ látott, mielőtt a Sixtus-kápolna bezárta kapuit.

Amennyiben egy jelölt megkapja a szavazatok több mint kétharmadát, Parolin feladata lesz feltenni a kérdést,: „Elfogadja-e kanonikus megválasztását főpapnak, és milyen néven szeretné, hogy szólítsák?”

Külügyminiszterként Parolin felügyelte az egyház belső ügyeit, és segített irányítani Ferenc pápa külpolitikáját – amelynek köszönhetően a világ több szegletébe eljutott, mint sok elődje. Munkájának nagy részét az egyház ázsiai, különösen vietnami kapcsolatainak elmélyítésére fordította.

A pápaválasztás folyamata nagyon pontosan megtervezett. Matteo Bruni, a Szentszék Sajtóirodájának igazgatója ismertette a részletes menetrendet.

Ma a 133 szavazati joggal rendelkező bíboros leadja szavazatát a következő pápára. Ha egy bíboros a szavazatok több mint kétharmadát megkapja, akkor új pápa lesz még ma. Ha ez nem történik meg, a szavazás csütörtökön folytatódik, amikor akár négy forduló is lehet.

Ferenc pápa, a szegények szószólója, aki legyőzte a katolikus egyház átalakításával kapcsolatos heves ellenállást, húsvéthétfőn, 88 éves korában szélütés és szívelégtelenség következtében hunyt el.