Arab kézbe kerül Európa egyik legismertebb luxusüdülőhely-üzemeltetője, a Smeralda Holding. Az Olaszországhoz tartozó Szardínia szigetének északi csücskén, a Costa Smeraldán (Smaragdpart) négy luxusszállodát, egy golfpályát és egy vitorláskikötőt működtető társaságot a katari állami vagyonalaphoz tartozó Qatar Holding vette meg a Colony Capital LLC-től. A vételár nem nyilvános, de olasz sajtóértesülések szerint 600 millió euró üthette a Colony Capital tulajdonosának, Tom Barracknek a markát. A libanoni származású üzletember − aki 2003-ban szerezte meg a Costa Smeraldát − márciusban már kötött egy üzletet a katari állammal: nekik adta el a francia Paris Saint-Germain futballklubban élvezett 30 százalékos tulajdonrészét.
A Costa Smeraldán a hatvanas évek elején kezdett nagyszabású ingatlanfejlesztésbe IV. Karim Aga Khan herceg − a sziklás partvidék különleges vonzerejét az adja, hogy fehér homokos öblök tagolják, egy részük ráadásul csak a tengerről közelíthető meg, ideális célpontot kínálva a jachton érkezők exkluzív pihenéséhez. A hely mellett szólt az is, hogy Szardínia elég könnyen megközelíthető repülővel és hajóval − de nem túl könnyen, így a tömegturisták nem árasztják el. A Costa Smeralda minden elképzelhető luxust nyújtó hoteleinek közelében sok híresség is villát építtetett magának − egyebek közt Silvio Berlusconi is, még egyszerű médiacézárként. Berlusconi pályamódosítása után kormányfőként itt fogadott számos magas rangú politikust − George Bushtól Putyinig − és szardíniai villája volt az egyik helyszíne a botránykővé lett partiknak is.
