Önmagában jó hírnek tűnik, hogy az Egyesült Államok GDP-je a harmadik negyedévi 1,8 százalékos bővülés után 2,8 százalékkal gyarapodott a tavalyi év utolsó három hónapjában − ez azonban elmaradt a várt 3 százalékos ütemtől, és több óvatosságra intő jelet találhatunk. Ahhoz, hogy a gazdaság új munkahelyeket teremtsen, közgazdászok szerint tartósan 3 százalék feletti növekedésre lenne szükség. A fogyasztás ezúttal a várt 2,4 százalék helyett csak 2 százalékkal élénkült, a növekedés jelentős részét pedig a vállalatok készletfelhalmozása okozta: csak a valóban eladott termékek alapján vizsgált GDP-növekedés mindössze 0,8 százalék volt, vagyis a növekedésből 2 százalékponttal részesednek a raktárakban pihenő készletek. Jelentősen visszaesett a második és a harmadik negyedben még két számjegyű növekedést mutató tőkeberuházások tempója is, az utolsó negyedben csak 1,7 százalékos volt a bővülés − ez megint csak soványabb bővülést vetít előre a jövőre nézve. Elemzők azonban figyelmeztetnek, az amerikai gazdaságot gyötrő, egymással összefüggő nagy gondok, például az ingatlan- és a munkaerőpiac válsága, valamint a fogyasztókra nehezedő hatalmas adósságállomány még mindig messze vannak a megoldástól, ezért csak lassan fog kibontakozni a fellendülés.
