Az Aldi ma is élő alapítója, Karl Albrecht, valamint tavaly meghalt öccse, Theo örökösei összesen 33 milliárd eurós vagyonukkal továbbra is magasan vezetik a német gazdagok listáját, ami hosszú ideje nyugtalanítja országukat. Hogy lehet, hogy a Mercedes és az Oktoberfest hazájában egy olcsó élelmiszereket forgalmazó áruházlánc alapítói tudták a legtöbb tőkét felhalmozni? Ráadásul a harmadik helyen áll legnagyobb riválisuk, a Lidl 72 éves alapító-tulajdonosa, Dieter Schwarz is, akinek kiskereskedelmi lánca hasonló stratégiára épül, mint az Aldié.
Az Aldit − melynek neve az \"Albrecht diszkont\" rövidítéséből adódott − ráadásul nem jegyzik a tőzsdén, így kevés a nyilvános adat − a Gfk piackutató szerint például tavaly közel 3 százalékkal csökkent a cég forgalma, míg a hivatalos közlés szerint éppen ennyivel bővült −, és amúgy is szokatlanul titokzatos a cég üzletpolitikája. Különleges a cég felépítése is, hiszen az ALDI Einkauf GmbH & Co. oHG két teljesen elkülönülő részből áll 1966 óta, Karl és Theo, a két testvér ugyanis állítólag még korábban összeveszett azon, hogy árulhatnak-e a kasszában cigarettát. Így az Aldi Nord és az Aldi Süd gyakran külön cégként lép fel a beszállítókkal való tárgyalásoknál, ugyanakkor hivatalos közlésük szerint \"barátságos a viszony\" köztük.
Az Albrecht testvérek a második világháború után vették át anyjuk Essen melletti kisboltját, és kíméletlen költségcsökkentésre, méretgazdaságosságra és ezzel alacsony fogyasztói árakra épülő stratégiájukkal gyorsan komoly növekedést értek el a német gazdasági csoda idején. A mi reklámunk az alacsony ár − szólt az Aldi jelmondata már az ötvenes években, amihez az egyik alapító hozzátette, hogy a reklámot csupán a fogyasztóra hárított pluszköltségnek és így etikátlannak tartja. Az Aldi-jelenség kritikusai szerint viszont ártalmas, hogy a csekély kínálattal rendelkező áruházaikkal kiszorítják a kisboltokat, ráadásul nem is feltétlenül olyan olcsók a termékeik, mint ahogyan azt mutatni próbálják.
Talán éppen azért húzódtak vissza a nyilvánosságtól ilyen sikeresen az Albrecht testvérek − még fénykép is alig van róluk −, hogy ezzel is a szándékosan puritán kinézetű üzletekkel működő, reklámokra soha nem költő hálózatuk imidzsét erősítsék. Másrészt Theo Albrechtet 1971-ben elrabolták, aki a 7 millió márkás váltságdíj kifizetése után még a korábbinál is visszahúzódóbb életet élt; mindössze annyit lehetett róla tudni, hogy régi írógépeket és ritka orchideákat gyűjtött szenvedélyesen. A Spiegel szerint a család még a világ 31. leggazdagabb emberének tavalyi temetése szervezésekor is megvárta a legolcsóbb ajánlatokat. Az Aldi Nord vezetése mindenesetre generációváltáson ment keresztül, tavaly óta a 45 éves Marc Heussinger vezeti a láncot.
