Csütörtöki kamatdöntő ülésén, a piaci várakozásoknak megfelelően 25 százalékpontos vágás után, egybehangzó döntés eredményeként 1 százalékra csökkentette az irányadó kamatszintet az Európai Központi Bank (ECB) monetáris tanácsa. Jean-Cleaude Trichet jegybankelnök a döntést követő sajtótájékoztatóján elmondta: a jelenlegi kamatszint a rendelkezésre álló előrejelzéseknek megfelelő.
A jegybanki testület egyúttal a kamatfolyosó szűkítésére is kényszerült, amikor a overnight betéti kamatláb 0,25 százalékos szinten tartása mellett az overnight hitelek kamatszintjét 50 bázisponttal 1,75 százalékra hozta le.
Október óta 325 bázisponttal csökkent az irányadó kamat szintje az eurózónában. Az európai monetáris unió megalakulása óta ez a legalacsonyabb kamatszint a térségben.
Trichet szerint további kamatcsökkentésre a jelenlegi gazdasági kilátások szerint nem lesz szükség, azaz a mostani kamatszint a várakozásoknak megfelelő. Az ECB elnöke fenti kijelentése ellenére sem zárkózott el egyértelműen attól a kilátástól, hogy a jövőben további kamatcsökkentést is eszközöljön a monetáris tanács.
Az ECB Trichet kijelentése szerint mintegy 60 milliárd euró értékben vásárolna euró-denominált, fedezettel rendelkező kötvényeket (ez az eszközosztály, mint egy újságíró a sajtótájékoztatón megjegyezte, elsősorban a német pénzintézetek által kibocsátott kötvényfajta), ám nem döntött még arról, hogy szükség esetén más eszközök vásárlásával is ösztönözze a növekedést az eurózónán belül. Az eszközfelvásárlás részleteit a következő, júniusban esedékes kamatdöntő ülésen ismerteti a testület.
Az ECB döntésével párhuzamosan a brit jegybank is úgy döntött, a kormányzat által rendelkezésére bocsátott keretet kihasználva szintén kiterjeszti az eszközvásárlási programját. Ennek részleteiről itt olvashat.
Az ECB monetáris tanácsa egyúttal arról is döntést hozott, hogy a 2008 októberében bejelentett változtatásokat a likviditás-bővítő programjában egészen 2010 év végéig fenntartja. A testület elnöke közölte: az ECB csütörtöki ülésén úgy döntött, hosszú távú refinanszírozási műveletekbe (LTRO - long term refinancing operation) kezd. Az egy éves lejáratú kölcsönök a mindenkori alapkamatnak megfelelő ráta mellett vehetők igénybe. Az ECB a kereskedelmi banki partnerei által benyújtott minden igényt kielégít, hosszabb távon azonban - a piaci folyamatoktól függően - extra kamatot is felszámolhat. A hosszú távú refinanszírozási műveleteket a most kiterjesztett refinanszírozási program kiegészítéseként, azzal azonos időszakonként bonyolítja a központi bank.
Mérsékelten optimista a jegybank
Az ECB gyorsbecslése szerint az eurórégióban március után áprilisban is 0,6 százalékos volt a fogyasztói infláció mértéke. A középtávú inflációs előrejelzések szerint továbbra is a jegybanki célnak megfelelően, azaz 2 százalék alatt, de 2 százalékhoz közeli szinten alakul az infláció az eurózónában. A középtávú célok teljesülése mellett Trichet arra figyelmeztetett, hogy rövid távon, az elkövetkező hónapokban tovább csökkenhet az árszínvonal emelkedése a térségben, sőt rövid időre negatív szintekre is süllyedhet.
Az ECB gazdasági előrejelzése szerint az eurózóna gazdaságában a stabilizáció jelei mutatkoznak, annak ellenére, hogy a 2009-es év első negyedévében a várakozásoknál rosszabb makrogazdasági mutatók láttak napvilágot a térségben, sőt, egész Európában. Trichet szerint 2010-nél korábban nem kezdődhet meg a gazdasági fellendülés, ám a jövő évtől lassú, fokozatos talpra állás várható.
A jegybankelnök sajtótájékoztatójának pozitív felhangjai ellenére is arra figyelmeztetett, hogy a munkaerő-piaci helyzet tovább romlott az elmúlt hónapok során, a folyamat pedig koránt sem ért véget. Épp ezért Trichet felhívta az európai kormányok figyelmét arra, hogy különös figyelmet kell fordítaniuk a munkaerőpiacaik reformjára, valamint az idősödő korosztályok ellátásának biztosításra, annak ellenére, hogy a nyugdíjak finanszírozása egyre nagyobb terheket ró a központi költségvetésekre.
