Ben Bernanke szerint a gazdaság teljesítményének tavaly ősszel megindult meredek csökkenése rövid távon enyhülni fog, sőt, az év végéig újra növekedésbe fordul át. A Fed elnöke a képviselőház és a szenátus közös gazdasági bizottsága előtt tartott beszédében elmondta: a legújabb makroadatok már azt mutatják, hogy a gazdaság zsugorodásának mértéke csökken. Bernanke szerint még nagyobb bizakodásra adhat okot az, hogy a lakossági kereslet stabilizálódni látszik.
Felszólalásából úgy tűnt, a Fed elnöke bízik a jegybanki szerepet betöltő intézmény intézkedéseinek sikerében. A zéró kamatpolitika, a likviditás mesterséges utánpótlásának biztosítása, valamint az állampapírpiac életben tartása ugyan infláció-gerjesztő hatásúak a szakértők szerint, Bernanke azonban ezeknek a gazdaság talpra állításában játszott áldásos hatását emelte ki. A Fed-elnök az esetlegesen várható árszínvonal-emelkedésről mélyen hallgatott, sőt, úgy vélte, a jelenlegi gazdasági környezetben nem kell tartani a felfelé mutató kockázatoktól.
Szakértők úgy vélik, a Fed gazdaságösztönző szerepének csökkentése lassú és fokozatos lesz, az év végéig mindenképp érvényesül még a zéró kamatpolitika. A MarketWatchnak nyilatkozó elemzők felhívták a figyelmet arra, hogy a Fednek gyorsan kell lépnie, amennyiben a növekedés beindul, azaz a kamatemelés - amikor megkezdődik - meredek lesz, a felhalmozott eszközállomány értékesítése pedig szintén nagy vehemenciát kíván.
Bernanke a meghallgatáson felhívta a figyelmet arra, hogy bár a hitelpiaci környezet javult az elmúlt időszakban, sőt, a bankrendszer rendbe tételében is értek el sikereket, ám mindkét fronton törékenyek az eredmények - a visszaesés a gazdaság teljesítményére is katasztrofális hatással volna (a Fed-elnök erre vonatkozó megjegyzése némi magyarázattal szolgálhat arra vonatkozóan, hogy a pénzpiaci felügyelet miért ül még mindig a bankok stressz-tesztjének eredményén - a szerk.).
A Fed elnöke szerint a munkaerő-piaci aktivitás az elkövetkező hónapok során tovább csökken, a lakáspiacon azonban már látszanak az élet első jelei. A használtlakások iránti kereslet stabilizálódni látszik a múlt év vége óta, de az újlakások iránti érdeklődés is némi emelkedést mutatott a közelmúltban. Bernanke azonban óvatosságra intett a kedvező makroadatokkal kapcsolatban, felhívva a figyelmet arra, hogy a lakáspiac továbbra is válságos állapotban van.
A készletek kiürítése jótékony hatással lehet a vállalatok termelésére - emelte ki Bernanke. Az UBS elemzői szerint azonban a Fed-elnök által említett, a gazdaság növekedési pályára állítását segítő tényezők mindössze egyszeri hatások. Hiába a kiürült készletek nyomán fellendülő termelés, vagy az adócsökkentések segítségével megnövelt lakossági költés. Hasonlóan a kormányzati gazdaság-élénkítéshez, ezek sem képesek garantálni a fenntartható fejlődést - fejtette ki a bankház elemzője a MarketWatchnak, felhívva a figyelmet arra, hogy a fenntartható növekedés végső soron a haldokló munkaerőpiac rendbe tételétől függ.
Az jegybank optimista várakozásai szerint a második negyedévben a GDP évesített csökkenése 2 százalékos lesz, majd a harmadik negyedévben már pozitív számokat közölhet a washingtoni kereskedelmi minisztérium.
