A korábban feltételezettnél nagyobb a szegények száma a fejlődő országokban - figyelmeztetett most közzétett jelentésében a Világbank. A nemzetközi szervezet számítása szerint 2005-ben 1,4 milliárd ember - a fejlődő világ egynegyede - élt a szegénységi küszöb alatt, szemben a 2004-re kalkulált 985 millió fővel. A szegénységi küszöb ugyanakkor magasabb lett: az eddigi napi egy dollárról 1,25 dollárra emelkedett, mivel nőttek a létfenntartási költségek a harmadik világban, így 1981-ben az 1,25 dolláros küszöbbel számolva 1,9 milliárd ember volt szegénynek tekinthető a korábbi 1,5 milliárd helyett. Ráadásul azóta a világ népessége is jelentősen emelkedett, ezzel a szegények aránya 25 év alatt 50-ről 25 százalékra mérséklődött. A Világbank az abszolút számok alakulása alapján mindazonáltal arra a következtetésre jutott, hogy a szegénység csökkenése lassúbb folyamat, mint korábban gondolták. Az adatok a felmérési módszerek finomodását, így egyebek között a szegénységi küszöbök jobb összehasonlíthatóságát tükrözik.
Justin Lin, a Világbank vezető közgazdásza szerint a mostani adatok ellenére teljesíthető az ENSZ célkitűzése, hogy 2015-ig felére csökkenjen a szegények száma a világon. A szegénység visszaszorítására tett erőfeszítések Afrikában hozták a legkevesebb eredményt: a Szaharától délre lévő területeken - amely a világ legszegényebb régiója - a napi 1,25 dolláros küszöbbel számolva 25 év alatt változatlanul 50 százalékos maradt szegények aránya, az abszolút szám pedig 200 millióról 380 millióra emelkedett. Az abszolút számok tekintetében Dél-Ázsiában a legrosszabb a helyzet: itt 595 millió szegény él - ebből 455 millió Indiában -, miközben az arány 60-ról 40 százalékra esett. Kína a legsikeresebb a fejlődő országok közül: az arány 85-ről 15,9 százalékra, az abszolút szám 835-ről 207 millióra apadt.
Gáti Tibor