Valószínűleg megmenekülhet az összeomlástól a jelzáloghitel-piaci válság eddigi leglátványosabb áldozata, a Northern Rock Plc. A betétesi roham alá került brit pénzintézetért két amerikai cég is bejelentkezett - értesült a Financial Times -, az egyik a felvásárlásokra szakosodott JC Flowers & Co., a másik a Cerberus Capital Management LP hedge fund. A korábban a Goldman Sachsnál bankárkodó Christopher Flowers által alapított JC Flowers több mint 15 milliárd fontot (30,6 milliárd dollár) különített el felvásárlásra, és már a Northern átvilágításánál tart; a Flowers célja az - nyilatkozta egy beavatott a Reutersnek -, hogy egyben tartsa a pénzintézetet. Más források úgy értesültek, hogy a Cerberus viszont szétdarabolná az ötödik legnagyobb brit jelzálog-hitelezőt.
A felvásárlás hírére 14 százalékkal megugrott a Northern Rock árfolyama, de még ezután is csaknem 80 százalékkal mélyebben van a szeptember 14. előtti szintnél (a jelzálogkölcsönei több mint 70 százalékát hitelből finanszírozó Northern akkor jelentette be, hogy rendkívüli hitelért folyamodik a Bank of Englandhoz). Elemzők szerint szinte bizonyos, hogy a százötven éves pénzintézet csak akkor menekülhet meg, ha felvásárolják; a kulcskérdés az - teszik hozzá -, hogyan tudják majd refinanszírozni a jelzálogkölcsönöket. Azt egyelőre nem tudni, hogy a vevő számíthat-e a Northern Rock betéteire megígért százszázalékos kormánygaranciára - ezt a pénzügyminiszter az ostrom lecsillapítására jelentette be annak idején -, a Bank of England viszont már kilátásba helyezte, hogy az új tulajdonos is hozzáférhet a bank rendkívüli hitelkeretének még megmaradt részéhez.
