Egyre több ország kapcsolódik be az EU-ban a külföldi befektetőkért folyó versenybe a társasági adók csökkentésével. A vezető európai országok már nem támadják az új uniós tagországokat alacsony adóik miatt, ehelyett maguk is készek ezzel az eszközzel élni – mutat rá a Bloomberg. A régi tagországok közül Nagy-Britannia, Franciaország, Németország és Spanyolország már megkezdte vagy tervezi a vállalkozások adóterheinek mérséklését. A társasági adó uniós átlaga 2006 végén már rekordalacsony, 26 százalék volt. Gordon Brown brit pénzügyminiszter márciusban 2 százalékkal, 28 százalékra csökkentette az adó felső határát. A német alsóház a múlt héten hagyta jóvá a javaslatot, amely 39-ről 30 százalékra csökkenti a vállalatok teljes adóterhét. Nicolas Sarkozy francia elnök, aki három évvel ezelőtt még pénzügyminiszterként egységes társaságiadó-minimum bevezetését követelte az uniótól, most azt tervezi, hogy legalább 5 százalékponttal mérsékli a jelenlegi 33 százalékos adót. Ugyanennyivel csökkenti a 35 százalékos adót a spanyol kormány. A hírek szerint Romano Prodi miniszterelnök is hasonló lépésen töpreng – az olasz adó 33 százalékos.
A vezető európai gazdaságok tiltakozását elsősorban a magyar, a lengyel és a szlovák adók csábító leszállítása váltotta ki: Magyarország 18-ról 16, Lengyelország 27-ről 19, Szlovákia 25-ről 19 százalékra vitte le a társasági adót még az uniós csatlakozás előtt, aminek jelentős szerepe volt a külföldi működőtőke-befektetések növekedésében, illetve termelő vállalatok nyugatról keletre költöztetésében. A vezető európai gazdaságok a magas költségvetési hiány miatt akkor még nem követhették a példát, ma már azonban megkockáztathatják az adóbevételek átmeneti csökkenését. Írországban bevált ez a politika, 1988-ban még 47 százalék volt az adókulcs, ma már 12,5 százalék, ami a legalacsonyabb a fejlett országok között. Amerikai elemzők ugyanakkor rámutatnak, hogy 2000 óta 43 százalékkal csökkent a külföldi befektetések összege az USA-ban, amiben szerepe lehet a magasabb adóterheknek. Japánban a vállalati lobbi a mostani 40-ről 30 százalékra szeretné módosíttatni a vállalati adót, az erről szóló vitát a júliusi felsőházi választások utánra halasztották.
